Pollia japonica Thunb.ツユクサ科ヤブミョウガ属（Commelinaceae Pollia）。多年草。
薮茗荷と書く。林床に生育する陰性植物であり、日本各地の山野に広く見られる。
名称に「ミョウガ」とあるが、ショウガ科のミョウガ（Zingiber mioga）とは系統的に無関係であり、外見上の葉姿が類似することに由来する。秋に青藍色の果実をつける点で特徴的であり、林内の下層植生において目立つ存在である。
関東地方以西の本州、四国、九州、および、朝鮮半島、台湾、中国大陸、オーストラリア大陸、アフリカ大陸、中米の熱帯・亜熱帯に分布。
ヤブミョウガは草丈50〜100cm程度の多年草で、地下に横走する根茎を持ち、そこから直立する茎を生じる。茎は円柱形で節があり、節間はやや長い。
葉は互生し、広披針形から楕円状披針形で、長さは15〜30cm、幅は4〜7cm程度に達する。葉質はやや薄く柔軟で、縁は全縁、先端は鋭尖形をなす。葉基部は鞘状となって茎を抱き、これは単子葉植物に広く見られる構造である。葉脈は平行脈であり、単子葉植物に典型的な構造を示す。
花は夏季（7〜9月頃）に開花し、茎頂に円錐花序を形成する。個々の花は小型で白色を呈し、花被片は外花被3枚・内花被3枚の計6枚からなる。雄しべは6本で、うち3本は稔性があり残る3本は仮雄しべとなる場合がある。花序は分枝して多数の花をつけ、全体として軽やかな印象を与える。
果実は球形の液果で、直径約4〜5mm、成熟すると鮮やかな青色ないし青藍色を呈し、やや金属光沢を帯びる。この青色は色素によるものではなく構造色によるものであり、果皮細胞内のアミロプラストが規則的に配列することで生じる光の干渉に起因することが明らかにされている。植物における構造色の典型例として広く引用される。
| 草丈/樹高 | 50cmから100cm. |
| 葉 | 葉序[phyllotaxis]は互生[alternate].形状は狭長楕円形.葉身の長さは15cmから30cm,幅は2.5cmから7cm. |
| 花 | 花序[inflorescence]は円錐状の集散花序. |
ヤブミョウガは日本（本州・四国・九州）に広く分布し、東アジア（中国・朝鮮半島・台湾など）にも分布する。国内では主に関東以西の暖温帯域に多く見られ、北海道には自生しない。
主に山地から低地の林床・林縁・沢沿いなどの半陰地から陰地に生育し、湿潤で腐植質に富む土壌を好む。比較的日陰耐性が高く、樹冠下の弱光環境に適応した植物である。
花粉媒介は主に昆虫によって行われ、果実は鳥類によって散布されると考えられる。構造色による鮮明な青色は鳥類の視覚を強く誘引し、種子散布効率を高める適応形質と解釈されている。根茎による栄養繁殖も旺盛であり、好適環境では密な群落を形成することが多い。
ヤブミョウガは典型的な被子植物の生活環を持ち、種子による有性生殖と根茎による栄養繁殖を併用する。
林床という低光環境に適応するため、葉は広く薄く、光捕捉効率を高める形態を示す。比較的高いクロロフィル含量を持つことで、弱光下でも効率的に光合成を行う能力を有すると考えられる。また、葉が薄いことで、光の透過を利用した散乱光の吸収効率向上にも寄与している可能性がある。
果実の青色は、アントシアニン等の色素によるものではなく、果皮細胞内に密に配列したアミロプラスト（デンプン粒を含む色素体）が規則的な多層構造を形成し、光の干渉・散乱によって生じる構造色である。この現象は Pollia condensata（アフリカ産）において詳細に解析され、植物界で最も鮮明な構造色の一例として報告されている。Pollia japonica においても同様の機構が確認されている。構造色を利用した果実着色は植物では極めて稀であり、進化的・光学的観点からも注目される。
化学成分としては、ツユクサ科植物に一般的なフェノール性化合物・フラボノイド・アルカロイド類を含む可能性があり、これらは抗酸化作用や植食者への化学的防御に関与すると考えられる。
ヤブミョウガは観賞植物として利用されることがあり、特に秋の青い果実は庭園や山野草栽培において評価される。日陰でも育成可能であるため、シェードガーデンの素材として適している。栽培上は湿潤で腐植質に富む土壌と半日陰環境が適し、過度の乾燥を嫌う。
食用としての利用は一般的ではなく、ショウガ科のミョウガ（Zingiber mioga）とは異なり食材としては用いられない。若芽をミョウガに見立てて食用とする地域的な記録が一部にあるとされるが、一般的な食用植物としての位置づけはない。
林床植生の一部として、土壌保持・有機物の供給・小動物の生息環境維持など、生態系の安定化に寄与する役割を担う。
ヤブミョウガは被子植物（Angiosperms）の単子葉類（Monocots）に属し、APG IV（2016）に基づく現行の分類体系ではツユクサ目（Commelinales）、ツユクサ科（Commelinaceae）、ヤブミョウガ属（Pollia）に分類される。ツユクサ目はツユクサ科のほかにミズアオイ科・ハエドクソウ科などを含む。
ツユクサ科は熱帯から亜熱帯を中心に約40属700種以上が知られる大きなグループであり、水分環境や光条件に応じた多様な形態を示す。ヤブミョウガ属（Pollia）は約20種が知られ、アジア・アフリカ・オーストラリアに分布する。
進化的には、広い葉による光捕捉の最適化・陰性環境への適応・鳥類による種子散布を促進する構造色果実の獲得が重要な特徴である。特に構造色による果実の青色は、色素依存の着色とは根本的に異なる進化経路を示すものであり、その光学構造がナノスケールの細胞配列によって実現されている点は、生物光学および進化生物学の双方から注目される。ヤブミョウガはこのような生態的・進化的特性を体現する林床植物の典型例である。
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第2版：2026-04-24.
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