ビカクシダ（麋角羊歯、学名：Platycerium）は、ウラボシ科（Polypodiaceae）ビカクシダ属（Platycerium）に属する着生性シダ植物群の総称である。属名 Platycerium はギリシャ語の platys（広い）と keras（角）に由来し、広く分岐した葉の形態を表す。熱帯から亜熱帯地域を中心に分布し、アフリカ、マダガスカル、東南アジア、オーストラリア、南アメリカ（ペルー・エクアドル）などに約18種が知られている。
最大の特徴は、シカの角のように分岐した大型葉を持つ点であり、この外観から英語では「Staghorn fern（雄鹿角シダ）」または「Elkhorn fern（エルクシダ）」とも呼ばれる。独特な姿と着生植物特有の造形美によって、近年では観葉植物として極めて高い人気を持つ。
ビカクシダは樹木や岩上に着生して生育するが、寄生植物ではなく、樹木を単なる支持基盤として利用している。熱帯雨林の樹冠近くで生活する、高度に特殊化したシダ植物群である。
ビカクシダは着生性多年生シダ植物であり、根茎は短く、樹皮や岩面へ密着して成長する。最大の特徴は、異なる機能を持つ二種類の葉（二型葉性）を形成する点である。
根元を覆う盾状あるいは腎臓形の葉である。若い時は緑色で光合成を行うが、成熟すると褐色化して乾燥膜状となり、枯れた状態のまま株に残存する。この葉は樹皮に密着して落葉・有機物・雨水を内部に蓄積し、養分保持と保水の双方を担う「養分トラップ」として機能する。貯水葉の形や大きさは種によって著しく異なり、スペルブム（P. superbum）のように直径1メートルを超えるものもある。
長く伸びてシカ角状に分岐する大型葉で、種によって葉形は大きく異なり、単純二叉分岐から複雑な多回分岐まで多様な形態を示す。葉の向きや垂れ下がり方も種固有の特徴を持つ。
胞子葉表面には星状毛（星状トリコーム）が密生し、白銀色あるいは灰緑色を帯びる。この毛状構造は蒸散の抑制、水分吸収、強光・紫外線に対する防御に重要な役割を果たす。
胞子嚢群（ソーラス）は胞子葉の裏面、通常は先端側の凹部や分岐部に形成される。形状は種によって異なり、広い楕円形から線形まで多様である。成熟すると暗褐色の粉状となり、胞子を風散布する。胞子嚢群を覆う偽包膜（インデュシウム）は退化的で、包膜のない裸出型ソーラスを形成する点も本属の特徴である。
ビカクシダ属は熱帯・亜熱帯地域に広く分布する。地域別には、東南アジア（フィリピン・ボルネオ・スマトラ・ジャワ・インドシナ半島）およびオーストラリア周辺に最も多くの種が集中し、次いでアフリカ・マダガスカル、アメリカ大陸（ペルー・エクアドル）に分布する種がある。
樹木の幹や枝に着生し、地面から離れた場所で生活することで、地表付近での光競争を回避している。一方で土壌水分へ直接アクセスできないため、雨水、霧、空中湿度への依存度が高い。また、熱帯地域では乾季にさらされる場合もあり、ビカクシダは種によって異なる程度の乾燥耐性を持つ。
外套葉による有機物捕集機構は極めて特徴的であり、落葉・昆虫死骸・樹皮片・鳥の糞などを蓄積して腐植層を形成する。これによって根が乏しい着生環境でも、窒素・リン・カリウムなどの栄養塩を獲得している。またアリ類と共生関係を結ぶ種（例：P. ridleyi）も知られており、アリが外套葉の内部に巣を作り、代わりに栄養塩を供給する例が報告されている。
胞子散布は風によって行われる。胞子が湿潤環境に落下すると前葉体（配偶体世代）を形成し、受精後に胞子体（二倍体・大型植物体）へと成長する。
ビカクシダは着生生活への高度な適応を示す。
葉表面の星状毛は水分吸収・蒸散抑制・紫外線防御に関与しており、着生環境への適応の要である。銀白色の外観は強光下での葉温上昇を抑制する光反射機能も担う。
ビカクシダは基本的にC3型光合成植物であり、CAM（Crassulacean Acid Metabolism）型代謝を行う種子植物の多肉植物とは異なる。一部の着生シダにCAM的なガス交換特性が報告されているケースはあるものの、ビカクシダについて確立した知見はなく、C3植物として理解するのが現時点では適切である。
外套葉は光合成機能を失った後も、水分・養分貯蔵庫として株全体の維持に貢献する。この機能分化は、土壌のない着生環境において独立した「土壌系」を株自身が形成するという極めて精巧な適応である。
厚いクチクラ層と密な毛状構造が蒸散を抑制し、胞子葉は比較的高い乾燥耐性を持つ。
属全体で約18種が知られており、その中から栽培上の重要性・知名度・形態的特徴の多様性などを考慮すると、代表的な7種として以下がある。
| 種名 | 分布 | 特徴 |
|---|---|---|
| P. bifurcatum | オーストラリア・ニューカレドニア | 最も普及した栽培種。耐寒性が比較的高い |
| P. superbum | オーストラリア東部 | 大型の貯水葉が特徴。単生（子株を出しにくい） |
| P. grande | フィリピン・クイーンズランド | 非常に大型。superbumとの混同が多い |
| P. elephantotis | 熱帯アフリカ | 胞子葉が広く波打つ独特の形態 |
| P. ridleyi | マレー半島・スマトラ | アリ植物として知られる |
| P. veitchii | オーストラリア東部 | 銀白色の毛が美しく、乾燥耐性が高い |
| P. willinckii | ジャワ・スラウェシ | 細長く垂れる胞子葉が特徴的 |
ビカクシダは世界的に人気の高い観葉植物である。特に板（流木・コルク樹皮・杉板など）に水苔を介して株を固定する「板付け栽培」による立体的展示が特徴的であり、「植物を飾る」文化の代表的存在の一つとなっている。
19世紀以降、ヨーロッパで熱帯植物収集が盛んになると、多数のビカクシダが導入・記載された。現在では園芸品種や交雑系統（P. bifurcatum × P. veitchii など）も多数存在し、希少品種は高値で取引されることもある。
特に大型種である P. grande、P. superbum、P. elephantotis などはコレクション植物として珍重される。また P. grande と P. superbum は長年混同されてきた歴史があり、両種の識別は胞子葉の分岐点付近の形態（特に裂片の形状）によって行われる。
近年ではインテリアグリーンとして日本・韓国・欧米を中心に人気が急上昇しており、着生植物特有の彫刻的形態が高く評価されている。
一方で、野生個体の過剰採集や森林破壊によって生息地が減少している種も存在し、一部の種はワシントン条約（CITES）の対象に準ずる形で保護が議論されている。持続可能な園芸流通のために、人工繁殖個体（組織培養苗・胞子苗）の普及が重要課題となっている。
ビカクシダはウラボシ科（Polypodiaceae）ビカクシダ属（Platycerium）に属する。かつてはビカクシダ科（Platyceriaceae）として独立分類されていた時期もあったが、分子系統解析によってウラボシ科に包含されることが確認された。ウラボシ科はシダ植物の中でも特に大規模な科であり、多数の着生シダを含む。
シダ植物は種子植物が出現する以前から地球上に存在する古い植物系統であり、胞子繁殖と世代交代（胞子体世代と配偶体世代の交互出現）を特徴とする。ビカクシダはその中でも熱帯樹冠環境へ高度適応した特殊化群であり、出現は中生代に遡ると推定されている。
特に貯水葉と胞子葉への機能分化（二型葉性）は進化的に極めて興味深い特徴であり、着生環境への適応放散の代表例とされる。この葉の機能分業によって、土壌を持たない樹上という極限的環境においても、光合成・栄養獲得・繁殖という植物の基本機能がすべて維持される。
また、乾燥耐性、毛状構造、有機物捕集機構、場合によってはアリとの共生など、複数の形質が組み合わさることで「空中に小さな土壌環境を自ら構築する植物」という独自の生態的ニッチを確立している。熱帯雨林樹冠部という特殊生態系における着生植物の進化を理解する上で、ビカクシダは今後も重要な研究対象であり続ける植物群である。
第2版：2026-05-15.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.