クレロドデンドロム・パニクラツムは、シソ科（Lamiaceae）クサギ属（Clerodendrum）に属する常緑低木であり、学名はClerodendrum paniculatum L.である。和名をカクバヒギリといい、種小名のpaniculatumは「円錐花序状の」を意味し、塔状に積み重なるように咲く大型の花序に由来する。英名でもパゴダフラワー（pagoda flower）と呼ばれ、その名の通り仏塔を思わせる整った円錐形の花序を形成することが最大の特徴である。原産地は南アジアから東南アジアにかけての熱帯・亜熱帯域とされるが、観賞用に非常に広く栽培されてきたため栽培逸出も多く、原生地の範囲は必ずしも明確ではない。近縁種であるクサギ（Clerodendrum trichotomum）と同属であり、クサギ属自体はかつてクマツヅラ科（Verbenaceae）に置かれていたが、近年の分子系統解析によりシソ科に移されている。
樹高はおおむね0.9から1.5メートルほどの低木で、株立ち状に茎を立ち上げ、旺盛に吸枝を伸ばして群落を広げる性質を持つ。葉は対生し、大型で掌状に浅く裂けることが多く、縁には粗い鋸歯を備える。葉柄は長く、葉身は光沢のある濃緑色を呈する。
本種を特徴づけるのは、茎頂に形成される大型で密な円錐花序である。花序は複数段に重なり合うように咲き進み、全体として塔状ないし仏塔状の輪郭を描く。個々の花は橙赤色から朱赤色を呈し、萼から長く伸び出す細い筒状の花冠と、そこからさらに突き出す長い雄しべおよび雌しべを持つ。この花冠筒部と長く突出する雄蘂・雌蘂の構造は、クサギ属に広く共通する特徴である。果実は核果で、成熟すると光沢のある濃紫色から黒色に熟す。
本種は南アジアのバングラデシュ周辺から、東南アジアを経てインドネシアのモルッカ諸島に至る熱帯・亜熱帯域に分布するとされる。ただし観賞用として極めて広範囲で栽培され、庭園から逸出して定着した個体群も多いため、真の自生範囲を特定することは難しいとされている。太平洋の島嶼域やオーストラリア北部などにも人為的に導入され、一部の地域では攪乱地や路傍、林縁に旺盛に繁茂して環境雑草化している例も報告されている。
生育は日当たりのよい温暖多湿な環境を好み、地下部からの吸枝繁殖によって旺盛に株を増やす性質を持つ。この強い栄養繁殖力が、攪乱地への定着や群生地の形成を助けている一因と考えられる。鮮やかな花色と豊富な蜜は、原産地においてチョウ類やハチドリ類などの送粉者を誘引する役割を果たしているとみられる。
本種の葉、花、根にはフェノール性化合物、フラボノイド、テルペノイド、ステロール、アルカロイド、各種配糖体など多様な二次代謝産物が含まれることが化学分析により明らかにされている。根からはβ-アミリンやβ-シトステロールなどのトリテルペノイド、ステロール類が単離されており、葉からはルチンやケルセチンといったフラボノイド配糖体、クマリン類、ジテルペノイド類などが報告されている。
クサギ属植物は全般に、テルペノイド、フェニルエタノイド配糖体、イリドイド配糖体などを豊富に含むことで知られ、これらの化合物群は同属の分類指標としても利用されるほど属特異的な傾向を示す。本種の抽出物については、特にメタノール抽出物やエタノール抽出物においてフリーラジカル消去活性をはじめとする高い抗酸化活性が確認されており、これはフェノール性化合物やフラボノイド類の含有量の高さと関連づけて説明されている。
本種は、その豪華な花序の美しさから観賞用の庭木として熱帯・亜熱帯域を中心に世界的に広く栽培されており、日本国内でも温室植物や暖地の庭園樹として植栽される。塔状に積み重なる花序の姿から、園芸的にはパゴダフラワーの通称でも親しまれている。
アジア各地の伝統医療においても長く利用されてきた植物であり、マレーシアでは根の煎液が下剤として飲用されるほか、腹部の腫れに対して外用されるなど、消化器系の不調に対する民間療法の素材として用いられてきた。インド、日本、中国などでも、炎症、神経痛、潰瘍、リウマチ、創傷といった症状に対する伝統的な利用が記録されている。現代の薬理学的研究においても、抗炎症作用、肝保護作用、抗酸化作用、抗菌作用などが実験的に示されており、伝統的利用の科学的裏付けを与える対象として近年の研究対象ともなっている。なお、マレー語の俗称には精霊を「呼び寄せる」という意味を持つものもあり、呪術的な意味づけを伴う民間伝承が残る地域も存在する。
本種はキク類のうちシソ目（Lamiales）シソ科（Lamiaceae）に位置づけられる。クサギ属（Clerodendrum）は、かつてクマツヅラ科（Verbenaceae）の一員として扱われていたが、20世紀末以降の分子系統学的研究により、シソ科に含めるべきグループであることが明らかにされ、現在ではシソ科の中でもキランソウ亜科（Ajugoideae）に位置づけられている。この科の再編は、花冠や果実の形態だけに基づく分類では見抜けなかった系統関係を、DNA配列に基づく解析が明らかにした典型例として、被子植物の分子系統分類の進展を象徴する事例の一つとなっている。
クサギ属は世界の熱帯から亜熱帯域に約400種を擁する大きな属であり、かつては広義のクサギ属にロテカ属（Rotheca）やフォルカメリア属（Volkameria）、オヴィエダ属（Ovieda）などが含められていたが、近年の分子系統解析によってこれらは独立した4つの属へと分割整理されている。本種が属する狭義のクサギ属は、萼から長く突き出す筒状の花冠と、そこからさらに突出する長い雄しべ・雌しべという特徴的な花形態を進化させており、これは送粉者との相互作用を通じて多様化してきた形質であると考えられている。
第2版：2026-07-19.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.