アラビアチャノキ（学名：Catha edulis（Vahl）Forssk. ex Endl.）は、ニシキギ科（Celastraceae）カタ属（Catha）に属する常緑性の低木ないし高木である。カート（英名：khat, qat）の名でも広く知られ、東アフリカからアラビア半島南部にかけての地域を原産地とする。若い葉と茎を噛んで摂取することで軽い覚醒作用と多幸感を得る嗜好習慣が古くから根付いており、原産地域では社会的・文化的に重要な位置を占める植物である。
アラビアチャノキは常緑性の低木から高木で、乾燥地では1メートルから2メートル程度にとどまることが多いが、赤道付近の湿潤な環境では10メートル以上に達することもあり、栽培下では3メートルから4メートル前後に仕立てられることが多い。樹皮は灰褐色を呈し、若枝は淡緑色で滑らかである。
葉は対生し、革質で光沢のある披針形から卵形を呈し、長さは8センチメートルから10センチメートル、幅は4センチメートルから5センチメートル程度に達する。葉縁には細かい鋸歯が見られ、若葉はしばしば赤みを帯びた色調を示すのに対し、成熟葉は濃緑色となる。花は小さく目立たず、黄白色から緑白色を呈し、集散花序をなして葉腋に付く。花には5枚の花弁と5本の雄しべを持ち、放射相称の整った構造をなす。果実は小さな蒴果で、成熟すると裂開して翼を持つ種子を散布する。
本種の自生地は、エリトリアからエチオピア、ケニア、タンザニア、ザンビア、ジンバブエ、南アフリカ共和国にかけての東アフリカから南部アフリカの高地、およびアラビア半島南部のイエメンに及ぶ。標高の高い乾燥ないし半湿潤な地域を好み、季節的な乾燥に耐える性質を持つ。
原産地では山地の疎林や渓谷沿いの植生の一部として自生する一方、需要の高さから広く栽培化されており、エチオピアやイエメンでは急峻な段々畑状の斜面に大規模なプランテーションが形成されている。ハワイなど、原産地以外の地域にも人為的に導入され定着した例が知られている。
アラビアチャノキの若葉および若い茎には、フェニルプロピルアミノ系のアルカロイドであるカチノンおよびカチンが含まれ、これらが本種の代表的な生理活性成分である。カチノンはアンフェタミン類と類似した化学構造を持ち、中枢神経系を刺激して覚醒感や多幸感、食欲抑制などの作用を引き起こす。摘み取られた葉に含まれるカチノンは時間経過とともに分解が進み、より作用の弱いカチンへと変化するため、新鮮な葉が珍重される。
これらのアルカロイドに加え、タンニン類やアスコルビン酸なども葉に含まれることが知られている。カチノンの薬理作用の強さから、多くの国において本種の葉および抽出物は規制物質として扱われている。
アラビアチャノキの葉を噛む習慣は、エチオピア高地を起源として東アフリカからアラビア半島にかけての広い地域に古くから根付いており、イエメンやソマリア、ジブチ、エチオピアなどでは社交や儀礼の場において日常的に若葉が噛まれてきた。摘みたての新鮮な若葉や若い茎を長時間口中に含んで噛み続け、汁を吸収するという独特の摂取方法が伝統的に行われている。
現代においても本種は原産地域の重要な換金作物としての側面を持ち、生産・流通が地域経済に大きな影響を及ぼしている一方、カチノンの精神刺激作用ゆえに国際的には規制薬物として扱われることが多く、栽培や輸出入、所持が法律で規制されている国も少なくない。世界保健機関（WHO）によっても依存性が指摘されており、公衆衛生上の観点から議論の対象となっている植物でもある。
カタ属（Catha）は、真正双子絋類（Eudicots）のうちバラ類（Rosids）に含まれるニシキギ目（Celastrales）ニシキギ科（Celastraceae）に位置づけられる。カタ属は単型属であり、本種Catha edulisのみを含む点が大きな特徴である。
ニシキギ科は世界の熱帯から温帯にかけて広く分布する系統群であり、マユミ属（Euonymus）やイワウメズル属（Maytenus）など多数の属を含む。カタ属はこれらの近縁属と同様に木本性の生活形を保持しつつ、フェニルプロピルアミノ系アルカロイドの生合成経路を独自に発達させた点で系統内でも特異な位置を占める。この特殊な二次代謝産物の獲得は、乾燥・高標高という原産地の環境条件下での摂食防御や適応の過程で進化してきたものと考えられている。
第2版：2026-07-28.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.