Argemone hispida AGray。ケシ科アザミゲシ属（Papaveraceae Argemone）。一年生または越年生草本。白薊罌粟（芥子）と書く。花が芥子（ケシ）に、棘のある葉が薊（アザミ）に似ていることが名前の由来。アメリカ合衆国のコロラド州からニューメキシコ州のロッキー山脈にかけて、および、メキシコ合衆国に分布。果実は蒴果。
日本には観賞用あるいは混入種子などを通じて導入され、現在では沖縄・九州を中心とした温暖地の一部で野生化している。
本種は高さ30〜100センチメートル程度に成長し、全体に灰緑色を帯びた姿を呈する。茎は直立し、分枝する。茎や葉には鋭い刺を持ち、触れると硬質で粗い感触がある。茎を傷つけると黄色の乳液を分泌し、これは後述のとおり有毒成分を含む。
葉は互生し、深く羽状に切れ込み、アザミ類に似た外観を持つ。葉面には白色の斑状模様（葉脈に沿った白斑）が現れることが多く、これが観賞上の特徴ともなっている。葉縁および脈上には鋭い刺が密生する。
花は径5〜8センチメートルほどの大型で、白色の花弁を6枚持つ。花弁は薄く繊細で、中央には黄色い多数の雄しべが密集する。萼片は2〜3枚で開花前に脱落する。花は日中に開き、短期間で散るが、次々と新しい花を咲かせる。果実は刺に覆われた長楕円形の蒴果（さくか）で、長さ2〜4センチメートル程度、成熟すると先端が開いて多数の種子を散布する。種子は球形で黒褐色、直径約2ミリメートルである。
シロアザミゲシは茎や葉を傷つけると黄色の乳液（ラテックス）を分泌する。この乳液にはベルベリン・サンギナリン・プロトピンなどのイソキノリン系アルカロイドが含まれ、有毒であることが知られている。
特に種子には有毒成分が多く含まれ、種子油には毒性の高いサンギナリン・ジヒドロサンギナリンが比較的高濃度で含まれる。インドでは過去に食用油への種子油混入による集団中毒（水腫症：Epidemic Dropsy）が報告されており、食用植物や油脂原料との混同には厳重な注意を要する。
本種は乾燥した開けた土地、路傍、荒地などに適応しやすく、攪乱環境において優占する傾向がある。耐乾性が高く、痩せた土壌でも生育可能である。
繁殖は主として種子によって行われ、蒴果が成熟すると多数の種子を散布する。種子は土壌中での休眠期間が長く、発芽条件が整うと一斉に発芽するため、除去後も再び発生しやすい性質を持つ。この高い繁殖力と環境適応性により、外来地においては雑草化・侵略的外来植物として問題となることがある。
シロアザミゲシは、強い環境適応能力と繁殖力を持つ外来植物として、在来植生への侵入・競合による生態系への影響が懸念される一方、その独特の形態と花の美しさから観賞価値も認められている。
刺に覆われた葉と繊細な花との対比は、植物形態の多様性を示す好例であり、進化的適応と防御機構の観点からも興味深い存在である。一方で有毒外来植物としての側面から、適切な管理と普及啓発が求められる植物でもある。
アザミゲシ属（Argemone）には約30種が認められており、アメリカ大陸を中心に分布する。黄色花を持つ Argemone mexicana（キアザミゲシ）はとりわけ熱帯・亜熱帯地域に広く帰化し、インドや東南アジアでも問題となっている。これらはいずれも刺のある葉と乳液を特徴とし、ケシ科の中でも独特の形態を示す群である。
なお、名称に「アザミ」とあるが、キク科のアザミ類（Cirsium 属等）とは無関係であり、葉の形態的類似に基づく命名である。また「ケシ」の名を含むものの、いわゆるケシ（Papaver 属）とは属が異なり、アルカロイドの種類や構成も異なる。
| 草丈/樹高 | 60cm. |
| 葉 | 葉序[phyllotaxis]は互生[alternate].単葉[分裂葉].葉身の長さは3cmから6cm.形状は楕円形で羽状深裂. |
| 花 | 花序[inflorescence]は単項花序. |
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