ネットワークプロセッサ

ネットワークプロセッサ[NPU,Network Processing Unit]

CPUとパケット処理専用のハードウェアがLSIとしてパッケージ化された,ネットワーキンク関連のアプリケーション用に特化した機能を持つプロセッサのこと.

NPUは,ファイアウォール,ディープパケットインスペクション[DPI]用に用いられたことが始まり.その後,対象範囲は拡がり,ルータ,ソフトウェアルータ,スイッチングハブ,セッションボーダーコントローラ,ネットワーク監視システムなど幅広く用いられるようになった.

こうした機能の拡がりは,グラフィックス用のGPU[Graphic Processing Unit],機械学習用のTPU[Tensor Processing Unit]などと軌を一にする.