トベラ（扉、学名はPittosporum tobira（Thunb.）W.T.Aiton）は、トベラ科（Pittosporaceae）トベラ属（Pittosporum）に属する常緑性の低木ないし小高木である。日本の海岸地域に普通に見られる植物であり、和名は、枝や葉に独特の臭気を持つことから、節分の際に扉に挿んで邪気を払う魔除けとして用いられた風習に由来するとされる。潮風や乾燥に強い性質から、海岸地域における代表的な植生構成種であるとともに、公園樹や生垣としても広く植栽される有用植物である。
樹高は1から3メートル程度に達し、しばしば株立ち状に多数分枝して密な樹形をつくる。葉は互生するがしばしば枝先に集まってつく傾向があり、倒卵形から広倒披針形で、縁は全縁でやや裏側に反り返る。葉質は厚く、光沢のある革質を呈し、これは乾燥や潮風といった海岸環境への適応形質と考えられている。
花期は春であり、枝先に散房状の花序をなして白色の小さな花を多数つける。花弁は5枚で、開花当初は白色であるが、次第に黄色みを帯びて変化する性質を持つ。花には強い芳香があり、これが送粉昆虫を誘引する役割を果たしていると考えられている。雌雄異株であり、雄株と雌株が別個体となる。果実は球形の蒴果であり、秋に熟すと3裂し、内部から赤橙色の粘液質に包まれた種子が露出する。この鮮やかな色彩は鳥による種子散布への適応であるとされる。
日本では本州の関東地方以西から四国、九州、沖縄にかけての海岸地域に分布するほか、朝鮮半島南部や台湾、中国南部にも分布が及ぶ。海岸の岩場や砂浜の後背地、海に面した崖地などに生育し、潮風や強風、乾燥した貧栄養の土壌といった厳しい環境に高い耐性を示す。
春の開花期には強い芳香によってハナバチ類やハナアブ類などの昆虫を誘引し、送粉を行う。秋に熟す果実は、粘液質に包まれた赤橙色の種子を露出させることで鳥類を誘引し、被食散布によって種子が広範囲に運ばれる。海岸性の常緑広葉樹林を構成する代表的な樹種の一つとして、トベラ群落あるいはトベラ‐マサキ群集などと呼ばれる海岸植生の重要な構成要素となっている。
枝葉を傷つけると特有の不快臭を放つことが本種の顕著な特徴であり、この臭気の由来となる成分にはサポニン類やトリテルペノイド類が関与しているとされる。種子にもサポニン類が含まれ、有毒性を有することが知られている。
厚く発達したクチクラ層を持つ革質の葉は、強い日射や乾燥、塩分ストレスに対する物理的な防御機構として機能しており、海岸植物に共通する適応形質の一例とされる。特有の臭気は草食動物に対する食害忌避効果を持つ可能性も指摘されている。
トベラは、節分の夜に枝葉を扉に挿んで邪気や鬼を払う魔除けとして用いる風習が各地に伝わっており、和名「扉」もこの習俗に由来するとされる。特有の臭気が魔除けの効果を持つと信じられていたことがうかがえる。
現代では、潮風や乾燥、大気汚染への耐性の高さから、公園樹、生垣、道路の植栽帯など、都市部の緑化樹木として広く利用されている。特に海岸沿いの公共緑地や防潮林の構成樹種としても重宝されており、丈夫で管理しやすい常緑樹として造園分野で高く評価されている。斑入り葉の園芸品種なども作出され、観賞用としても流通している。
本種は被子植物のうち真正双子葉類（Eudicots）に属し、その中でもキク類（Asterids）と呼ばれる系統群に含まれる。さらに細分すると、セリ目（Apiales）トベラ科（Pittosporaceae）に位置づけられる。セリ目はセリ科やウコギ科などを含む系統群であるが、トベラ科はその中でも木本性で革質の葉を持つ点において、草本性の種が多い同目の他科とは異なる形態的特徴を示す。
トベラ科を含むセリ目の初期分岐はオーストラリア大陸周辺、すなわち、広義のゴンドワナ大陸の一部に起源を持つと考えられている。その中でも、トベラ属は、主にオーストラリアを中心に多様化した属であるとされ、東アジアに分布する本種はその分布域の外縁に位置する系統として位置づけられる。粘液質に包まれた赤橙色の種子による鳥散布という繁殖戦略は、本属に広く共有される派生形質であり、乾燥した沿岸環境において効果的な種子分散を実現するための適応であると考えられている。
2026-05-17＠西葛西.
第2版：2026-07-26.
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