ガマズミ（学名：Viburnum dilatatum Thunb.）は、ガマズミ科（Viburnaceae）ガマズミ属（Viburnum）に属する落葉低木である。北海道から本州、四国、九州にかけての日本各地の山野に広く自生し、朝鮮半島や中国、台湾にも分布する。初夏に白い散房花序を咲かせ、秋には赤く熟す果実をつけることから、古くから日本の里山の風景に馴染んだ植物として親しまれてきた。
ガマズミは樹高2メートルから6メートルほどに達する落葉低木で、幹は灰褐色を呈し、若い枝には開出毛と星状毛が密生する。冬芽は卵形で先が鋭く尖り、鱗片には剛毛状の毛や星状毛が見られる。葉は対生し、長さ1センチメートルから3センチメートルほどの葉柄を持ち、葉身は広卵形で長さ5センチメートルから15センチメートル、先端は鈍く尖り、基部は広い楔形からやや心形を呈する。葉の表面には脈に沿って毛があり、裏面には腺点が密生して毛が多く、葉縁には粗い鋸歯が見られる。
花期は5月から6月で、本年枝の先端から散房花序を出し、白色で先端が5裂したラッパ状の小さな花を多数密集して咲かせる。花冠の直径は0.5センチメートルから0.8センチメートルほどで、5本の雄しべが花冠から突き出る両性花である。果実は核果で、卵形から球形を呈し、直径7ミリメートルから10ミリメートルほどとなり、秋に赤く熟す。
本種は北海道南西部から本州、四国、九州にかけての日本各地に加え、朝鮮半島、中国大陸、台湾にも分布する。山野の日当たりの良い林縁や明るい林内に自生し、比較的広い環境適応幅を持つ落葉低木である。
白い花序は多数の小花が集まって目立つ構造をなし、ハナアブ類やハチ類などの昆虫を送粉者として引き寄せる。秋に赤く熟す果実は、鳥類にとって重要な食物源となり、鳥による種子散布に依存した繁殖戦略を持つと考えられている。近縁種であるコバノガマズミとは、花期が本種よりも1か月ほど早いことで区別される。
ガマズミの果実には有機酸や糖類が豊富に含まれ、熟すにつれて渋みが和らぎ甘酸っぱい風味を呈するようになる。この糖・酸組成の変化は果実成熟に伴う一般的な生理現象であり、鳥類などの動物による摂食と種子散布を促進する役割を担っていると考えられる。葉や樹皮にはタンニン類が含まれ、これが染料としての利用や、渋みを伴う風味の一因になっていると考えられている。
ガマズミは古くから日本人の生活と深く結びついてきた植物であり、材質が堅く粘りがあることから、鎌や農具の柄などの器具材として利用されてきた。和名の由来には諸説あるが、赤い果実を染料として用いたことに由来するという説が広く知られている。
熟した果実は生食のほか果実酒に加工され、疲労回復や滋養強壮を目的として利用されてきた。また花や紅葉した葉は観賞価値が高く、庭木や生け花の材料としても用いられる。果実は鳥類の重要な食物源でもあり、野鳥観察の対象としても親しまれている。
ガマズミ属（Viburnum）は、真正双子葉類（Eudicots）のうちキク類（Asterids）に含まれるマツムシソウ目（Dipsacales）に位置づけられる。ガマズミ属は、かつてスイカズラ科（Caprifoliaceae）に分類され、その後レンプクソウ科（Adoxaceae）に含められた時期を経て、現在の分子系統学的知見に基づく分類体系では、独立したガマズミ科（Viburnaceae）としてまとめられている。
ガマズミ科はガマズミ属のみからなる単型科であり、世界に約150種から200種を含む比較的大きな属を擁する。この属はマツムシソウ目の中で、レンプクソウ科やスイカズラ科と近縁でありながら独自の系統を形成しており、密集した散房花序と鳥散布に適した液果状の核果という組み合わせは、この系統群における送粉者と種子散布者の双方との相互作用を通じて進化してきた形質と考えられている。
第2版：2026-07-29.
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