アカンサス・モリス（Acanthus mollis L.、和名：ハアザミ）は、キツネノマゴ科（Acanthaceae Juss.）アカンサス属（Acanthus L.）に属する多年草である。地中海沿岸西部を原産とし、古代より建築装飾のモチーフとして用いられてきたことでも知られる。アカンサス属の中でも最も広く栽培される代表種であり、観賞植物としてだけでなく文化史的にも重要な位置を占める。
和名「ハアザミ」は、葉の形がアザミに似ることに由来する。英名は Bear's breeches（ベアーズ・ブリーチス）または Soft acanthus と呼ばれる。種小名 mollis はラテン語で「柔らかい」を意味し、同属の Acanthus spinosus L.（スピノスス種）が葉縁に鋭い刺を持つのに対し、本種の葉縁が比較的柔軟である点に由来する。
高さ60〜150cmに達する大型の多年草。太く発達した根茎を持ち、そこから葉と花茎を伸ばす。地上部は冬季に枯れるが、根茎は越冬し翌春に再萌芽する。
根生葉は非常に大きく、長さ30〜80cm、幅20〜40cmに達することもある。輪郭は卵形〜長楕円形で、羽状に深く切れ込み、裂片の先端は丸みを帯びる。葉質はやや厚く表面に光沢があり、縁は波状〜不規則鋸歯状となるが、A. spinosus とは異なり刺はない。葉柄は長く、基部で広がる。
初夏から夏にかけて、高さ60〜120cmの直立した穂状花序を形成する。花序軸には多数の花が密に螺旋状に配列する。
個々の花は苞片（長さ3〜4cm、硬質で先端は短く尖る）と2枚の小苞に包まれる。萼片は4枚で上下2枚ずつに分かれ、上萼片は大きく紫色を帯び花冠を背面から覆い、下萼片は小さい。花冠は一唇形（1-lipped）であり、形態的に上唇を欠き、下唇のみが発達する構造を呈する。下唇は3裂し、白色〜淡紫色で、紫色の脈が入る。雄蕊は4本で二強雄蕊、花糸は扁平で硬質化している。雌蕊は1本で柱頭は2裂する。子房は上位で2室。
果実は卵形の蒴果（長さ約2.5cm）で、熟すと2裂し、種子を弾き飛ばす自動散布（弾性散布）を行う。種子は扁平で光沢があり、1果実あたり2〜4粒を含む。
原産地は地中海沿岸西部（イベリア半島・イタリア半島・北アフリカ西部）であり、森林縁、岩場、道路脇など日当たりから半日陰の環境に自生する。石灰質〜中性の排水良好な土壌を好むが、適度な土壌水分がある環境でより旺盛に生育する。乾燥耐性は中程度で、夏季乾燥する地中海性気候に適応している。
日本を含む温帯各地に園芸植物として導入されており、暖地（日本では概ね関東以西の平野部）では屋外での越冬が可能である。根茎が断片化しても各断片から再萌芽するため、一度定着すると除去が困難な場合もある。
太く発達した根茎に炭水化物などの養分を貯蔵することで、地上部が損傷・枯死した後も再生する能力が高い。葉にはフェノール性化合物・フラボノイド類・タンニンが含まれ、紫外線防御および草食動物による食害抑制に寄与すると考えられている。花冠の淡紫色〜白色の発色にはアントシアニン系色素が関与しており、主な送粉者とされるマルハナバチ類（Bombus spp.）に対する視覚的誘引として機能する。
アカンサス・モリス（Acanthus mollis）の葉形は、古代ギリシア以来の建築装飾において最も重要なモチーフのひとつである。特にコリント式（Corinthian order）およびコンポジット式（Composite order）の柱頭に見られる葉飾りは本種の葉を模したものとされ、前者の成立は紀元前5世紀頃にさかのぼる。この意匠はローマ建築へと継承され、さらにビザンティン美術、ロマネスク・ゴシック建築、ルネサンスおよびバロック期の装飾芸術へと広く波及した。ヨーロッパ文明における本種の文化史的影響は、植物の中でもきわめて特異なものといえる。
大型で光沢ある葉と直立する花穂は強い造形的効果を持ち、ヨーロッパ式庭園・ナチュラルガーデン・グラベルガーデンなどで背景植栽やアクセントプランツとして広く利用される。半日陰に耐える点も利用価値を高めている。
古代ギリシア・ローマの文献には、葉や根の煎じ汁が火傷・脱臼・消化器疾患などに用いられたとの記録がある。現代においても一部の地中海沿岸地域で若葉を食用とする習慣が残る。ただし、これらの有効性・安全性については科学的検証が十分ではない。
耐寒性はおおむねUSDAハーディネスゾーン7〜11（最低気温 −17℃程度まで）。水はけのよい肥沃な土壌と半日陰〜日当たりを好む。過湿・過乾燥ともに嫌い、夏季の西日は葉焼けの原因となる。繁殖は株分け・根挿し・実生による。根茎の断片からも容易に再生するため、掘り起こす際は根の残存に注意を要する。
アカンサス属（Acanthus）はキツネノマゴ科に属し、主に熱帯から温帯にかけて分布する草本群である。唇形花と発達した苞を持つ点は、送粉者との相互作用に関連した進化的特徴と考えられる。
また、大型葉と地下茎による栄養繁殖能力は、競争の激しい半陰地環境において優位性を確保する適応であり、アカンサスの生態的成功を支える要因となっている。
| 種名 | 葉縁の刺 | 葉の切れ込み | 原産地 |
|---|---|---|---|
| Acanthus mollis L. | なし（柔軟） | 深い | 地中海西部 |
| Acanthus spinosus L. | あり（鋭刺） | 非常に深い | 地中海東部 |
| Acanthus hungaricus (Borbás) Baenitz | 弱い刺 | 深い | バルカン半島 |
第1版：2026-04-30.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.