コウヤボウキ（高野箒、学名 Pertya scandens（Thunb.）Makino）は、キク科（Asteraceae）コウヤボウキ属（Pertya）に属する落葉小低木であり、日本の山野に自生する植物である。本州・四国・九州の山地林縁や乾燥した斜面などに生育し、秋に咲く繊細な白色の頭花と細枝の優雅な樹形によって知られる。
名称の「高野」は高野山（和歌山県）に由来するとされ、「箒」は細い枝を束ねて小箒や炉の掃除道具として利用したことに由来する。実際に高野山周辺での利用伝承があり、名称の由来となった。
コウヤボウキはキク科でありながら木質化して低木となるという点で同科の中でも特異な存在であり、日本の山地植物相に独自の位置を占める。秋の落葉樹林縁で細い枝先に咲く白色の頭花は糸状に広がる花弁が柔らかな風情を醸し、山野草愛好家や茶庭文化との結びつきも深い。
林縁・乾燥斜面・二次林といった攪乱環境への高い適応性を持ち、日本の里山景観を特徴づける植物の一つでもある。
コウヤボウキは通常30〜100 cm程度に達する落葉小低木であり、根元付近から木質化する。茎・枝は褐色〜赤褐色を帯び、細く分岐して全体として軽やかで繊細な樹形を形成する。若枝には白色の細毛が密生する場合がある。
葉の二形性が本種の際立った特徴である。当年枝（長枝）に互生する葉は三角状卵形〜卵形で、基部はやや心形、縁には不規則な鋸歯を持ち、比較的小型（長さ2〜4 cm程度）である。一方、翌年に花を付ける短枝（花枝）に束生する葉は、円形〜広卵形でやや大きく（長さ3〜6 cm程度）、鋸歯は浅いかほぼ全縁に近い。この二形の葉が異なる枝上で混在する姿が秋の景観に独特のリズム感を与えている。
開花期は9〜11月（秋季）であり、短枝の先端に頭花を単生する。頭花はキク科に典型的な舌状花を持たず、全て筒状花（管状花）のみから構成される。頭花あたりの小花数は通常12〜17個程度であり、各筒状花の花冠は先端が5深裂して外側に強く反り返ることで糸状・羽毛状の外観を呈する。花色は白色〜ごく淡い紅色を帯びる程度であり、「淡紫色」とはならない。雄性先熟の性質を持ち、同一頭花内で葯の成熟が柱頭の成熟に先行することで自家受粉が抑制される傾向がある。
果実は痩果（長さ約4〜5 mm）であり、白色〜淡褐色の冠毛（長さ約8 mm）を持つ。成熟後には冠毛によって風散布される。
コウヤボウキは日本・中国・朝鮮半島に分布する東アジア系植物であり、日本固有種ではない。日本国内では本州（関東地方以西）・四国・九州に分布し、山地から低山の林縁・乾燥した南向き斜面・岩場周辺・明るい二次林下などに多く見られる。
比較的日当たりの良い環境を好み、弱光条件にもある程度適応できるが、過度な被陰には弱い。落葉樹林下では、林冠の葉が展開する前の春季から夏季にかけて、透過光量が多い時期を成長に活用している。
乾燥耐性が比較的高く、痩せた礫質土壌・砂礫質土壌にも生育可能なことが、林縁・斜面という不安定環境での生存を可能にしている。
花には小型のハナバチ類・ハナアブ類・チョウ類などが訪花し、花粉媒介を担う。他の多くの花が終わる秋季に開花することで、送粉昆虫に対する競争を回避しつつ秋季に活動する昆虫を有効活用するという生態的地位を占めている。
種子は冠毛によって風散布され、林縁・崩壊地・草地などへ分布を拡大する。
コウヤボウキはキク科植物としては例外的な木質化を示す。多年生の木質茎を持つことで、乾燥や低温に対する耐性が高まり、攪乱頻度の高い林縁・斜面環境での安定した多年生存が可能となっている。草本であれば冬季に地上部を失うところを、木質茎によって維持することで翌春の成長再開を有利に進めることができる。
葉の二形性は光環境利用戦略と密接に関わると考えられる。当年枝の葉は旺盛な光合成を担い、翌年花を付ける短枝の束生葉はより広い受光面積によって花・果実生産に必要な同化産物を供給するという分業的な役割分担が示唆されている。
キク科植物として、セスキテルペンラクトン類・フラボノイド類などの防御的二次代謝産物を含むと考えられており、食草性昆虫や病原菌に対する化学的防御として機能している可能性がある。
秋季開花性は、温帯落葉林生態系における送粉者競争の回避と、秋季活動昆虫の効率的な活用を同時に実現する適応戦略として評価できる。
冠毛を持つ痩果の形成は、風散布による広域分散を可能にし、不連続に分布する林縁・攪乱地という不安定なパッチ環境を利用するうえで有利に働いている。
コウヤボウキは古くから山野草として親しまれてきた植物であり、細枝を束ねて箒として利用した歴史を持つ。高野山周辺では炉の掃除用小箒に用いたという伝承があり、これが植物名の由来となっている。
現在では山野草庭園・自然風庭園・雑木庭園などで観賞用に栽培される。華やかさはないが、秋の林縁景観を象徴する静かな花姿が高く評価されており、特に茶庭・数寄屋的な空間との相性が良い植物として茶人・庭師からも親しまれてきた。
自生地においては、里山の管理放棄に伴う植生の遷移進行（低木・高木層の密閉化による林内照度の低下）によって生息地が縮小する地域がある。本種は適度な攪乱と明るい林縁環境を必要とするため、薪炭林管理・下草刈りといった伝統的な里山管理が行われていた環境と強く結びついていた。
コウヤボウキはキク上目（Asteranae）・キク目（Asterales）・キク科（Asteraceae）に属する（APG IV分類体系）。キク科は頭花構造という高度に特殊化した繁殖器官を持ち、被子植物中最大級の科（約2万3千種以上）として世界的に繁栄している。
コウヤボウキ属（Pertya）はキク科の中でも比較的基部的な系統に位置し、東アジアを中心に約30種が分布する。木本化傾向を持つ点で同科の多くの草本属と異なり、より原始的な形質を保持していると考えられる。日本産の近縁種・類似種として以下が挙げられる：
コウヤボウキ属（Pertya）の木質化傾向は、キク科の草本的祖先形質から二次的に木本化が進化したものと考えられており、乾燥斜面・林縁という厳しい環境への適応と密接に結びついている。
葉の二形性という比較的珍しい形質は、限られた季節内での光合成効率の最適化と翌年の花・果実生産への投資配分という複雑な資源管理戦略を反映していると考えられる。
秋季開花・風散布という形質の組み合わせは、落葉前後の開花による送粉者確保と、落葉後の開放的な風環境を利用した種子散布という季節的な巧みさを示している。
コウヤボウキは、木質化・小型化・秋季開花・風散布という形質を組み合わせながら、日本の里山・落葉樹林縁という攪乱依存的な環境に適応・進化してきた、キク科植物の中でも系統的に興味深い存在である。その静かな花姿は、日本の秋の里山景観の本質を静かに体現している。
第1版：2006-08-26_1.
第2版：2026-05-20.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.