Fragaria nipponica Makino
シロバナノヘビイチゴは、バラ科（Rosaceae）オランダイチゴ属（Fragaria）に属する多年生の草本植物である。学名はFragaria nipponica Makinoとされ、日本を中心に分布する在来種である。和名に「ヘビイチゴ」を含むが、キジムシロ属（Potentilla）のヘビイチゴ（Potentilla hebiichigo）とは異なる属に分類される別系統の植物であり、実際には栽培イチゴと同じオランダイチゴ属の一員である。別名としてモリイチゴ、ヤクシマシロバナヘビイチゴなどとも呼ばれる。白い五弁の花と、赤く熟して芳香のある食用可能な果実を特徴とし、山地や高原の草地に自生する植物として親しまれている。
シロバナノヘビイチゴは高さ10～30センチメートル程度に生育する多年生草本である。根茎は肥厚し、そこからよく分枝した長い匍匐枝（ランナー）を地表に伸ばして栄養繁殖を行う。葉は根生して叢生し、長い葉柄を持つ三出複葉で、3枚の小葉からなる。小葉は倒卵形から長楕円形で、長さ2～5センチメートル程度、側脈がはっきりと目立ち、縁には鋭い鋸歯が並ぶ。裏面には伏毛が生え、葉柄と花茎には開出毛が見られる。
花は細い花茎の先端に少数（1～6個程度）つき、集散花序を形成する。花は両性で直径1～2センチメートル、白色の円い花弁が5枚あり、萼片・副萼片もそれぞれ5個からなる。雄しべは約20本で長さは不揃いである。花後には花床（花托）が肥大化して球形から卵形の集合果となり、熟すと赤く色づく。果実表面に付着する多数の粒状の構造は、植物学的には花床上に生じた痩果であり、いわゆる果肉部分は花床が発達したものである。花期はおおむね4月から7月、果期は6月から8月頃とされる。
シロバナノヘビイチゴは、日本国内では本州の東北地方南部から中部地方にかけてと、屋久島に分布する。国外では朝鮮半島の済州島や樺太にも分布が確認されている。生育環境としては、山地帯から高山帯下部にかけての、日当たりの良い深山の高原や草地、林縁部などが挙げられる。
匍匐枝による栄養繁殖と、種子（痩果）による有性繁殖の両方を行うことで個体群を維持・拡大する生態を持つ。日当たりを好む一方、過度な乾燥や過湿にはやや弱く、適度な湿度と排水性を兼ね備えた土壌環境を好む傾向がある。冷涼な高原気候に適応した植物であり、積雪のある地域では冬期に地上部が枯れて休眠する多年生の生活環をとる。
シロバナノヘビイチゴの果実は、栽培イチゴと同様にビタミンCをはじめとする各種栄養成分や糖分、有機酸を含むとされ、赤く熟した果実には芳香と甘みがあり、食用に適するとされる。オランダイチゴ属に共通する特徴として、花床の発達によって形成される偽果（多汁質の果実様組織）を持つ点が挙げられ、この形質は種子散布を担う動物を誘引するための適応的な生理特性と考えられている。
また、匍匐枝を介したクローン繁殖能力の高さは、栄養資源を効率的に利用しながら生育域を拡大するための生理的戦略であり、山地の攪乱を受けやすい草地環境において個体群を維持するうえで重要な役割を果たしていると考えられる。
シロバナノヘビイチゴは、山菜や野生の果実として古くから日本各地で知られてきた植物であり、赤く熟した果実は甘く芳香があるため、山歩きの折に採取して食される場合がある。ただし、国立公園や自然公園などの保護区域内では植物の採取が禁止されている場所も多く、観察にとどめることが求められる。
観賞用としては、白い花の清楚な印象から人気があり、山野草として庭園や鉢植えで栽培される例も見られる。また、和名にヘビイチゴを含むことから誤解されやすいが、有毒とされるヘビイチゴ属とは異なり、シロバナノヘビイチゴの果実自体には毒性はないとされる。栽培イチゴの原種・近縁種として、遺伝資源的な観点からも学術的な関心が寄せられている植物である。
シロバナノヘビイチゴは、被子植物の中でも真正双子葉類に属し、その中でバラ類のバラ目（Rosales）バラ科（Rosaceae）に分類される。バラ科の中でもオランダイチゴ属（Fragaria）は、花床が肥大して多汁質の偽果を形成するという特徴的な繁殖戦略を進化させた系統群として位置づけられる。
バラ科は、リンゴ亜科やサクラ亜科など多様な亜科を含む大きな科であり、オランダイチゴ属はその中でも草本性の生活形を保持しながら、匍匐枝による強い栄養繁殖能力を発達させた系統として特徴づけられる。この形質は、木本性の系統が多いバラ科の中にあって、より不安定な環境への適応として草本化と栄養繁殖の強化が進んだ結果と解釈することができる。
種としてのFragaria nipponicaは、日本列島や周辺地域に分布が限られる系統であり、同属の栽培イチゴ（Fragaria ×ananassa）などとは独立した進化的経路をたどってきた野生種として位置づけられる。オランダイチゴ属内における種分化の過程では、倍数性の変化や地理的隔離が重要な役割を果たしてきたと考えられており、シロバナノヘビイチゴもこうした属内の多様化の一端を担う存在として理解されている。
第2版：2026-07-03.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.