ハイビスカス（学名：Hibiscus）は、アオイ科（Malvaceae）フヨウ属（Hibiscus）に属する植物群の総称であり、熱帯から亜熱帯地域を中心に広く分布する。低木、亜低木、多年草、一年草など多様な生活形を含み、属全体では約200〜300種が知られている。
一般に「ハイビスカス」と呼ばれる場合、観賞用として広く栽培される熱帯性園芸種を指すことが多い。特にハイビスカス・ローザシネンシス（Hibiscus rosa-sinensis）を中心とした園芸品種群は、鮮やかな大型花を持つことで世界的に人気が高い。
原産地については東アジア南部から太平洋地域にかけてと考えられているが、長い栽培史と広範な交雑によって正確な野生起源は不明瞭になっている。現在では熱帯・亜熱帯地域の代表的観賞植物として、庭園、公園、鉢植えなど幅広く利用されている。
またハイビスカス属には観賞植物のみならず、食用・繊維用・薬用植物も含まれる。ローゼル（Hibiscus sabdariffa）は飲料原料として知られ、ケナフ（Hibiscus cannabinus）は繊維植物として重要。
ハイビスカス属植物は形態的多様性が大きいが、園芸ハイビスカスは通常1〜5メートル程度に成長する常緑低木である。枝は柔軟でよく分枝し、若枝には毛を持つことが多い。
葉は互生し、卵形から広卵形を示す。葉縁には鋸歯があり、葉質は比較的薄い。熱帯性種では濃緑色で光沢を持つものが多く、寒冷地性種では落葉性を示す場合もある。
花は大型で、園芸品種では直径8〜15センチメートル程度のものが多く、特に大輪品種では20センチメートルを超えるものも存在する。花冠は通常5枚の花弁からなり、赤、桃、黄、白、橙、紫、複色など多様な色彩を示す。花弁には波打ちやフリルを持つ品種も多い。
アオイ科植物に共通する特徴として、多数の雄しべが合着して筒状の単体雄しべ（単体雄ずい）を形成する。この雄しべ筒が花中央から突出する独特の外観は、ハイビスカスを象徴する特徴である。
雌しべは雄しべ筒の中央を通って伸び、子房は5室からなり、柱頭は5裂する。果実は蒴果であり、熟すと裂開して多数の種子を放出する。ただし園芸品種では不稔性を示すものも多い。
ハイビスカス属は熱帯・亜熱帯地域を中心として世界各地に分布する。特にアジア、アフリカ、太平洋諸島、中南米などに多様な種が存在する。
自然環境では海岸林、熱帯林周縁部、湿地、河川沿いなどに生育する種が多い。高温多湿環境を好み、日照条件の良い場所で旺盛に成長する。
送粉には昆虫や鳥類が関与する。大型で鮮やかな花は視覚的誘引効果が高く、ハチ類、チョウ類、鳥類など多様な送粉者を引き寄せる。特に赤色系花は鳥媒花的特徴を示す場合があり、ハチドリのようなホバリング性鳥類との送粉共生関係が知られている。
熱帯性園芸種では一日花性が顕著であり、開花した花は通常1日で萎凋し、多くの場合夕方から夜にかけて閉じて落花する。しかし次々と新しい花を形成するため、長期間連続開花する。
一部種は海岸性植物として耐塩性を持ち、強風や塩害環境への適応を示している。
ハイビスカスは高温条件下で活発な光合成を行う熱帯性植物であり、20〜35℃程度で最も旺盛に成長する。低温には比較的弱く、多くの熱帯種では10℃以下で生育障害が発生する。
葉や茎には粘液質成分が含まれており、これはアオイ科植物に共通する特徴である。粘液多糖類は保水や損傷保護に関与すると考えられている。
花色形成にはアントシアニン系色素やカロテノイド系色素が重要な役割を果たしている。熱帯性ハイビスカスでは特に鮮烈な赤色や橙色が発達しており、これは強光環境への適応とも関連すると考えられる。
ローゼルなど一部種ではアントシアニン、有機酸（主にクエン酸・ヒビスカス酸）、ビタミンCを豊富に含み、食品・飲料に利用される。特にハイビスカスティーは酸味と鮮やかな赤色を特徴とする。
また、ハイビスカス属植物にはフェノール性化合物やフラボノイド類も含まれ、抗酸化活性が研究対象となっている。
ハイビスカスは世界的に重要な観賞植物であり、特に熱帯地域では庭園景観を代表する花木となっている。マレーシアの国花（Hibiscus rosa-sinensis）に指定されているほか、ハワイでは文化的象徴植物として扱われ、髪飾りやレイにも利用される。
園芸育種は19世紀以降急速に発展し、多数の園芸品種が作出された。特に大型花化、八重咲き化、花色多様化が進められ、現在では極めて豊富な品種群が存在する。
また、ローゼルは食用植物として重要であり、萼（がく）部を乾燥させてハーブティー、ジャム、清涼飲料などに利用する。酸味と鮮やかな赤色が特徴であり、西アフリカ、中東、東南アジアなど広い地域で伝統的飲料として親しまれている。
ケナフは繊維植物として利用され、紙原料や繊維素材として栽培されてきた。成長速度が速く二酸化炭素吸収量が大きいことから、近年では環境配慮型資源植物としても注目されている。
さらにハイビスカス属植物は伝統医療にも利用され、一部地域では葉や花が民間薬として扱われてきた。現代においても血圧降下作用や抗炎症作用に関する薬理学的研究が進められている。
ハイビスカス属はアオイ科（Malvaceae）に属し、アオイ目（Malvales）の中核的な科を構成する。アオイ科にはワタ（Gossypium）、オクラ（Abelmoschus esculentus）、フヨウ（Hibiscus mutabilis）、ムクゲ（Hibiscus syriacus）など多様な重要植物が含まれる。フヨウおよびムクゲはハイビスカスと同じフヨウ属（Hibiscus）に分類される近縁種である。
アオイ科植物は単体雄ずい、粘液質組織、星状毛などを共有形質とし、ハイビスカスもこれらを持つ。
ハイビスカス属は熱帯適応植物として進化しており、大型花形成と動物媒介型送粉戦略が顕著に発達している。特に一日花性は、高温多湿環境下で短期間に効率的な受粉を完了する適応形質と考えられている。
また、属内では種間交雑性が高く、園芸品種形成において複雑な遺伝的背景が形成されている。現代園芸ハイビスカスの多くは複数種由来の交雑群であり、野生原種とは大きく異なる形態を示す。
海岸適応種、湿地適応種、乾燥適応種など多様な生態型を含むことから、ハイビスカス属は熱帯植物の進化と適応放散を理解する上でも重要な植物群である。
第2版：2026-05-13.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.