ササユリ（笹百合、学名：Lilium japonicum Thunb.）は、ユリ科（Liliaceae）ユリ属（Lilium）に属する多年生の球根植物であり、日本固有種である。葉の形が笹の葉に似ることが和名の由来であり、淡いピンク色の大輪の花と強い芳香を特徴とする。西日本を代表するユリとして、里山の草地や明るい林内に自生する、日本の野生ユリを代表する種の一つである。
ササユリは、地下に黄白色から白色を帯びた扁球形の鱗茎（いわゆるユリ根）を持ち、直径は3センチメートルから5センチメートルほどである。成株では地上茎が直立し、草丈は30センチメートルから100センチメートルに達する。葉は互生する単葉で、披針形を呈し、長さは8センチメートルから15センチメートルほどであり、他のユリ属の種に比べて葉数が少なく、やや厚みのある質感を持つ。この葉の形状と質感が、笹の葉によく似ていることが和名の由来となっている。
花期はおおむね5月から7月であり、他のユリ属の種に先駆けて開花することから「早百合」の別名でも呼ばれる。花茎の先に1個から数個の花を横向きに咲かせ、花は漏斗状で長さ10センチメートルから15センチメートルに及ぶ大輪である。花被片は6枚で、外側に反り返り、色は淡いピンク色から白色まで個体差があり、まれに純白のアルビノ個体も見られる。雄しべは6本で、葯は鮮やかな赤褐色から濃褐色を呈し、強い芳香を放つ。花後には蒴果を結び、10月から11月頃に熟すと、風によって種子が周囲に散布される。
ササユリは、本州中部地方以西から四国、九州にかけて分布する日本固有種であり、関東地方以北には自生しない。生育地としては、山地の草原やササ原、やや明るい落葉樹林の林床などを好み、ササと混生することも多い。
種子から開花に至るまでには長い年月を要することが知られており、発芽した実生が地下で鱗茎を肥大させながら数年をかけて成長し、ようやく花を咲かせる株になるまでには相応の時間がかかる。花の強い芳香はチョウ類やハナバチ類などの訪花昆虫を誘引する役割を果たしていると考えられ、これらの昆虫による送粉を経て結実する。里山における人手の入った適度な明るい環境を好むため、里山の管理形態の変化とともに生育適地が縮小しやすい性質を持つ。
ササユリを含むユリ属の植物は、地下に養分を蓄えた鱗茎を形成し、これによって開花に至るまでの長い生育期間や、地上部が枯れる時期を乗り切る生活史を持つ点が生理的な特徴である。鱗茎にはデンプンをはじめとする貯蔵養分が蓄積されており、これが数年にわたる栄養成長を支えている。
化学成分としては、ユリ属に広く見られるステロイド系サポニンや、鱗茎に含まれる粘質多糖類などが知られており、これらは食用とした際の独特の粘りや、防御的な役割に関与すると考えられている。花の強い芳香については、多様なテルペン類や芳香族化合物からなる揮発性成分によるものと考えられるが、ササユリに特化した詳細な香気成分の分析についての知見は限られており、この点については確定的な記述を避けるのが妥当である。
ササユリは、その大輪で芳香の強い花から古くより日本人に親しまれてきた植物であり、万葉集にも詠まれたユリの一つとされる。地下の鱗茎はユリ根として食用にされてきた歴史があり、里山における山菜的な利用の対象ともなってきた。
近年では、種子から開花までに長い年月を要すること、また里山の管理形態の変化に伴って生育に適した明るい環境が減少していることなどから、各地で自生地の減少が指摘されている。そのため、地域によっては自生地の保護活動や、種子や鱗茎からの増殖を通じた保全の取り組みが行われている。観賞用としても人気が高く、その清楚な花姿と芳香から、庭園や切り花としての利用も見られる。
ササユリは、被子植物のうち単子葉類（Monocots）に属し、球根性の多年草を多く含むユリ目（Liliales）に位置づけられる。同目の中では、花被片が6枚で分離し、子房が上位に位置するなどの特徴を持つユリ科（Liliaceae）に属し、ユリ属（Lilium）はこの科を代表する属の一つである。
ユリ属は、東アジアから北アメリカ、ヨーロッパにかけての北半球温帯域を中心に分布し、地下に鱗茎を形成することで多様な環境に適応してきた系統群である。ササユリ（Lilium japonicum）は、この属の中でも日本列島に固有に分化した種であり、東日本を代表するヤマユリ（Lilium auratum）と対をなす形で、西日本の里山環境に適応した系統として位置づけられる。ユリ属内では、地域ごとの隔離や生育環境の違いに応じた種分化が進んでおり、ササユリに見られる強い芳香や大輪の花は、こうした属内での多様化の過程で獲得された形質の一つと考えられる。
第2版：2026-07-26.
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