デュランタ・レペンスは、シソ目（Lamiales）クマツヅラ科（Verbenaceae）ハリマツリ属（Duranta）に属する常緑低木である。学名はDuranta erectaである。中南米からカリブ海地域を原産地とし、小さな青紫色から淡紫色の花を房状につけることから、観賞用の庭木や生垣として世界の熱帯・亜熱帯地域で広く栽培されている。和名としてハリマツリ（針茉莉）の名でも知られ、枝に鋭い刺を持つ点と、白花品種の香りが茉莉花に似る点に由来する呼称である。花後には橙黄色の球形小果を多数結実させ、開花期と結実期の花色・果実色の対比が観賞価値を高めている。
樹高は通常1メートルから3メートル程度であるが、条件が整えば6メートルに達することもある。枝はやや弓なりに垂れ下がる傾向を持ち、成木では葉腋に鋭い刺を生じることが多いが、若木ではこの刺を欠く場合がある。葉は対生し、卵形から楕円形で、葉縁には全縁または浅い鋸歯を持つ。花は淡青紫色から紫色で、時に白色の品種も見られ、花冠は五裂して漏斗状を呈し、枝先や葉腋に総状花序または円錐花序として垂れ下がるように多数つく。開花期は主に夏季であるが、温暖な地域では周年にわたり断続的に開花が見られる。果実は径1センチメートル前後の球形核果で、成熟すると橙黄色から黄色に色づき、房状に密集してつく。
本種の自生域はメキシコから中央アメリカ、南アメリカ北部、カリブ海諸島にかけての熱帯域である。原産地では森林周縁部や低木林、河畔などの明るい環境に生育する。乾燥や貧栄養な土壌にも比較的高い耐性を示し、日当たりの良い場所を好む一方で、半日陰でも生育可能な適応幅の広さを持つ。花には蝶類や蜂類など多様な訪花昆虫が集まり、蜜源植物としての役割を果たす一方、鳥類が果実を採食することで種子散布に寄与している。世界各地の熱帯・亜熱帯域に導入された結果、一部の地域では野生化し、旺盛な生育力から侵略的外来種として問題視されている地域も存在する。
デュランタ・レペンスの葉や果実には、サポニン配糖体やアルカロイド、タンニンなどの二次代謝産物が含まれることが知られている。特に果実に含まれる配糖体成分は、家畜やペットが誤食した場合に中毒症状を引き起こす可能性があるため、観賞用途で植栽される一方、有毒植物としても位置づけられている。刺の形成は、食害を受ける機会の多い若い枝や葉腋周辺に集中する傾向があり、被食防御としての機能が示唆される。乾燥耐性については、葉のクチクラ層の発達や根系の深い伸長といった形質が、原産地の季節的乾燥環境への適応として寄与していると考えられている。
本種は花色の美しさと管理のしやすさから、世界の熱帯・亜熱帯地域において最も普及した観賞用低木の一つとなっている。生垣や境界植栽、鉢植えとして庭園や公園に広く用いられ、斑入り葉や矮性など多数の園芸品種が育成されている。刺を持つ性質を活かし、防犯目的の生垣として植栽される例も見られる。一方で、前述のとおり果実や葉に含まれる成分には毒性が指摘されており、特に小児やペットの誤食に対する注意喚起がなされている地域もある。伝統的な民間療法においては、葉や樹皮を煎じたものが解熱や駆虫などの目的で利用されてきた歴史も報告されている。
デュランタ・レペンスはキク類（Asterids）に含まれるシソ目（Lamiales）に属し、同目の中でもクマツヅラ科（Verbenaceae）を構成する。クマツヅラ科は、かつてより広範な科として扱われていたが、分子系統学的解析の進展に伴いシソ科（Lamiaceae）との境界が再検討され、現在ではより限定された範囲の科として位置づけられている。ハリマツリ属（Duranta）は、クマツヅラ科の中でもデュランテア連（Duranteae）に含まれる属の一つであり、中南米を中心に十数種が知られる。なお、本種の学名としては、リンネにより同時期に発表されたDuranta erectaとDuranta repensという二つの名前が存在するが、両者は同一の分類群を指すものであり、命名規約上の先取権に基づきDuranta erectaが正名として扱われ、Duranta repensはその異名（シノニム）として整理されている。
第2版：2026-07-30.
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