ダシリリオン・ウィーレリ（Dasylirion wheeleri）は、キジカクシ科ダシリリオン属に属する常緑多年性木本状植物であり、アメリカ合衆国南西部からメキシコ北部の乾燥地帯を原産とする。英語では「Desert Spoon（砂漠のスプーン）」や「Sotol（ソトル）」と呼ばれる。「Desert Spoon」の名は、葉を基部で切り離した際にスプーン状の匙形基部が残ることに由来する。
放射状に広がる細長い葉によって形成される球状ロゼットが特徴であり、乾燥地景観植物として高い人気をもつ。また、本種および近縁種は蒸留酒「ソトル（sotol）」の原料植物としても知られ、メキシコ・チワワ州などでは法的に保護された地域特産酒の原料となっている。
外見的にはリュウゼツラン類（Agave）やユッカ類（Yucca）に似るが、系統的には独立した系統群であり、形態的にも葉の細さ・柔軟性・鋸歯の向きなどで明確に区別される。
ダシリリオン・ウィーレリは幹を形成する多年性植物であり、成熟すると短い木質幹（球根状茎）の上に大型ロゼットを形成する。地上部の幹高は通常数十センチメートル程度であり、極めて老齢の個体でも1メートルを大きく超えることは稀である。なお、幹の大部分は地中または地際に埋もれていることが多い。
葉は非常に細長く、線形で硬質、長さ60〜100センチメートル程度に達する。葉色は銀灰色から青灰色を呈し、表面には蝋質粉を帯びる。葉縁には細かな前向き（基部方向）の鋸歯を密生し、触れると鋭く引っかかる感触がある。この鋸歯の向きは近縁種との識別にも用いられる重要な形質である。
葉は密に放射状配置をとり、全体として半球状または噴水状の美しい樹形を形成する。葉の基部は幅広く匙形に拡大しており、葉を切り取ると「スプーン」状の基部が残る。これが英名「Desert Spoon」の由来である。
開花時には中心部から高さ3〜5メートルにも及ぶ長大な花茎を直立させ、小型の白〜クリーム色花を多数密につけた大型円錐花序を形成する。雌雄異株であり、雄株は花粉を放出する雄花序、雌株は果実を結ぶ雌花序を形成する。開花は複数年にわたって繰り返すことが可能であり、アオノリュウゼツラン*のような一回結実性（monocarpy）とは異なる点に注意が必要である。
本種はアリゾナ州、ニューメキシコ州、テキサス西部、およびメキシコ北部（チワワ州・ソノラ州・コアウイラ州など）の乾燥山地や半砂漠地帯に分布する。標高600〜1800メートル程度の岩礫地や排水性の高い石灰岩・花崗岩質斜面に多く見られ、強烈な日射と乾燥に適応している。
降水量の少ない環境でも生育可能であり、耐乾性は極めて高い。一方で比較的耐寒性もあり、成熟株では−15℃程度の短期低温にも耐えるとされる。これは原産地が標高の高い内陸山地であることと対応している。
送粉には昆虫（ハチ・アブ類等）が主に関与すると考えられ、乾燥地生態系における重要な花資源として機能する。また、果実や種子は鳥類・小型哺乳類に利用される。成長は非常に緩慢であり、野生下での成熟には数十年を要する場合がある。
ダシリリオン・ウィーレリは乾燥適応植物として高度な節水機構を有する。葉は細く硬質化し、表面には厚いクチクラ層と蝋質被膜が発達する。これにより蒸散を大幅に抑制している。
光合成経路については、CAM型光合成の利用が示唆されているが、現時点では全ての個体・条件で確実に確認されているわけではなく、C3型またはCAM-idle（休眠型CAM）との混在・切り替えの可能性も指摘されている。乾燥地単子葉植物の中にはCAM能力をもつものが多く、本種もその一候補とされる。CAM植物では夜間に気孔を開くことで水分損失を抑制しながら二酸化炭素固定を行う。
葉基部や木質幹にはフルクタンを主体とする炭水化物を蓄積し、乾燥期や開花時のエネルギー源として利用する。このフルクタンの蓄積がソトル製造における発酵原料となる。
また、葉縁の鋸歯は植食動物防御として機能していると考えられるほか、斜め前向きの刺の向きは動物が葉を基部方向へ引き抜くことを困難にするという防御上の意義をもつとされる。
ダシリリオン・ウィーレリは乾燥地景観植物として非常に人気が高い。銀灰色の葉と整った球状樹形は造形美に優れ、ロックガーデン・ゼリスケープ植栽・ドライガーデンで多用される。水やりの少ない維持管理と強い耐候性から、北米南西部・地中海性気候地域を中心に広く普及している。
北メキシコでは、本種を含むダシリリオン属植物から蒸留酒ソトル（Sotol）が製造される。製造工程はリュウゼツラン由来のメスカルに類似しており、心部（ピニャ）を加熱・発酵・蒸留して製造される。メキシコでは2002年に「ソトル」の原産地名称（DO）が制定され、チワワ・コアウイラ・ドゥランゴの3州産のもののみが正式名称を名乗ることができる。テキーラ（A. tequilana 原料）・メスカル（複数のアガベ種原料）とは原料植物・製造地域ともに異なる独立した蒸留酒カテゴリーである。
在来民族（アパッチ族・オオダム族など）は葉繊維を縄・籠・敷物に利用してきた歴史があり、食用・薬用としての利用も記録されている。
ダシリリオン・ウィーレリはキジカクシ科（Asparagaceae）ダシリリオン属（Dasylirion）に属する。かつてはリュウゼツラン科（Agavaceae）やノリナ科（Nolinaceae）として扱われることもあったが、現在はAPG IV体系に基づきキジカクシ科ノリナ亜科（Nolinoideae）へ含められる。
ダシリリオン属は約18種が記載され、北米乾燥地帯への適応放散を示す植物群である。同亜科のノリナ属（Nolina）と近縁であり、ユッカ属（Yucca）やリュウゼツラン属（Agave）とは系統的に離れている。これら外見的に類似した植物群は、収斂進化によって乾燥地適応形質を独立に獲得した例として重要である。
進化的には以下の適応形質が顕著に発達している。
銀灰色葉は強光反射による葉温上昇抑制に寄与しており、砂漠植物に典型的な適応例と考えられる。また、アオノリュウゼツラン*とは異なり一回結実性でないため、複数回にわたる繁殖が可能であり、これは生活史戦略上の重要な違いである。
このように、ダシリリオン・ウィーレリは北米乾燥地植物進化を理解する上で重要な植物であり、収斂進化・CAM光合成・乾燥地生態系研究において高い学術的価値をもつとともに、景観植物・文化植物としても広く認知されている。
第1版：2026-05-11.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.