クリスマスブッシュ（Christmas Bush）は、クノニア科（Cunoniaceae）ケラトペタルム属（Ceratopetalum）に属する常緑小高木であり、オーストラリア東部を原産とする植物である。学名を Ceratopetalum gummiferum といい、オーストラリアではクリスマス期に赤く色づく萼が観賞されることからクリスマスブッシュ（Christmas Bush）の名で広く知られる。実際の花は小型で白色であるが、花後に発達・肥大する鮮赤色の萼片が極めて装飾的であり、切り枝植物・庭園樹としても重要な位置を占める。ニューサウスウェールズ州の州の植物の一つとしても知られる。
クリスマスブッシュは通常2〜8メートル程度に成長する常緑低木または小高木であり、樹皮は灰褐色で比較的粗い。枝は細かく分枝し、全体として繊細な樹形を形成する。
葉は対生し、三出複葉（3枚の小葉からなる）であることが本種の重要な形態的特徴である。各小葉は楕円形から披針形で、長さ数センチメートル程度、革質でやや光沢を有し、葉縁には細鋸歯をもつ。
花は春から初夏（南半球では10〜11月頃）にかけて小型の白色花を多数つける。花弁は5枚で目立たないが、花後に肥大・着色する5枚の萼片が主要な観賞対象となる。この萼片は成熟に伴い白色から鮮赤色へ変化し、一部の品種では桃色や白色にとどまるものもある。肥大した萼片が樹冠全体を覆うように見えることで、クリスマス期の赤い景観を作り出す。果実本体は小型で乾質の堅果状（nut-like）の構造を形成し、肥大した萼に包まれた状態で存在する。
クリスマスブッシュはオーストラリア東部、特にニューサウスウェールズ州に集中して分布する固有種である。海岸沿いの森林・低木林・砂岩地帯に多く見られ、シドニー盆地周辺の砂岩土壌地帯が主要な自生地として知られる。
日当たりの良い環境を好むが、ある程度の半日陰にも耐える。排水性の良い酸性土壌で良好に成長し、乾燥にも比較的強い。一方、強い霜や長期間の低温には弱く、温帯以北での屋外栽培には適さない。
オーストラリアでは萼片の着色期が南半球の12月頃（北半球のクリスマスシーズンに相当）に一致するため、クリスマスシーズンの景観植物・商業的切り枝植物として重要視される。
クリスマスブッシュの最も顕著な特徴は、花後に萼片が著しく肥大し鮮赤色へ変化する点である。この赤色発色は主としてアントシアニン系色素によるものである。なお、着色するのは花弁ではなく萼片であり、花弁自体は開花後に脱落する点に注意が必要である。肥大萼片は視覚的な目立ちやすさを長期間維持することで、果実散布者（鳥類など）を誘引する役割を果たしている可能性も指摘されている。
葉は革質でクチクラ層が発達しており、乾燥した環境への適応を示す。種小名 gummiferum は「樹脂（ガム）を生じる」を意味し、本種が樹脂状物質を分泌することに由来する。
クノニア科植物にはタンニン類やポリフェノール化合物を多く含むものが知られており、クリスマスブッシュにおいても抗酸化・病害虫防御への関与が示唆される。ただし、本種固有の化学成分に関する詳細な研究は限られており、今後の知見の蓄積が期待される。
クリスマスブッシュはオーストラリアを代表するクリスマス装飾植物の一つであり、切り枝や鉢植えとして広く流通する。鮮赤色に色づいた萼片は観賞価値が高く、クリスマスリースやフラワーアレンジメントに広く利用される。商業的な切り枝生産も行われており、オーストラリア国内外に流通している。
園芸的には庭木・生け垣としても利用され、温暖地域での庭園樹として人気が高い。矮性品種や白色・桃色萼の品種など、複数の園芸品種が育成・流通している。
先住民（アボリジナルの人々、Aboriginal people）との関わりも記録されており、樹皮や葉が伝統的に薬用・実用目的で利用されてきた歴史がある。
文化的には、北半球においてセイヨウヒイラギ（Ilex aquifolium）やポインセチアがクリスマスを象徴するのと同様に、オーストラリア固有のクリスマスを象徴する植物として社会に広く定着している。
クリスマスブッシュはクノニア科（Cunoniaceae）ケラトペタルム属（Ceratopetalum）に属する。クノニア科はニシキギ目（Oxalidales）に含まれる被子植物の一科であり、オーストラリア・ニューカレドニア・南アメリカなど南半球を中心に分布する古い系統群である。その分布パターンはゴンドワナ大陸起源を強く示唆するものとして植物地理学的に注目されている。
ケラトペタルム属はクノニア科の中でもオーストラリア固有の属であり、本種を含む数種から構成される。
進化的には、本種に見られる肥大・着色した萼片は、通常の花弁機能を補完あるいは代替する適応形質（偽花被）と考えられる。花後にも視覚的に目立つ構造を維持することで、果実散布者となる鳥類等を誘引する生態的機能を果たしている可能性がある。これは花粉媒介誘引と種子散布誘引を時期的に分離・継続させる戦略として解釈できる。
また、砂岩土壌など貧栄養・乾燥傾向の強いオーストラリア環境に適応するため、革質葉・樹脂分泌などの耐乾性形質が発達したと考えられる。
第1版：2017.
第2版：2026-05-08.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.