ロベリア（学名 Lobelia spp.）は、キキョウ科ロベリア属に属する草本植物群であり、鮮やかな青紫色を中心とした小花を多数咲かせる観賞植物として広く知られる。属全体では一年草、多年草、半低木、水生植物まで含む極めて多様な植物群であり、世界の温帯から熱帯地域にかけて広く分布する。
園芸上「ロベリア」として最も一般的なのは、南アフリカ原産の Lobelia erinus であり、春から初夏にかけて群れるように開花する性質から、花壇、鉢植え、吊り鉢、縁取り植栽などに広く利用される。
属名 Lobelia は、16〜17世紀のフランドル（現ベルギー）出身の植物学者マティアス・ド・ロベル（Matthias de l'Obel、1538〜1616）に由来する。ロベリア属は花色・草姿・生態が極めて多様であり、観賞植物のみならず薬用植物や湿地植物としても重要である。
特に深い青色花を持つ園芸品種群は、園芸植物の中でも独特の色彩価値を持ち、「ロベリアブルー」とも形容される鮮烈な青色景観を形成する。
ロベリア属植物は種によって形態差が大きいが、園芸ロベリア（Lobelia erinus）では草丈10〜20 cm程度の小型草本となる。
茎は細く、多数分枝しながら横へ広がる。這性または半匍匐性を示す品種も多く、株全体が半球状またはカスケード状になる。
葉は互生し、小型の卵形から披針形を示す。葉縁には細かな鋸歯を持つことが多い。葉質は比較的柔らかく、明緑色を呈する。
花は葉腋に単生または疎らにつき、花径は1〜2 cm程度である。花冠は強く左右相称（左右対称唇形）を示し、上側2裂、下側3裂となる。下唇が大きく発達する点が特徴である。
花色は青紫色が代表的であるが、白色、桃色、赤紫色、水色など多彩な園芸品種が存在する。特に濃青色系統は園芸的価値が高い。花の中心部（喉部）には白色または黄白色の斑が入ることが多く、これが視覚的なアクセントとなる。
開花期間は長く、適切な管理下では春から秋まで連続的に開花する。高温期には一時的に開花が弱まることがある。
果実は蒴果であり、微細な種子を多数形成する。種子は非常に小さく、播種の際には覆土不要または薄く行う程度が適切である。
ロベリア属は世界中に約400種以上が分布する大きな属であり、熱帯高山、温帯草原、湿地、水辺、森林など多様な環境へ適応している。
園芸ロベリア（Lobelia erinus）の原産地は南アフリカであり、比較的冷涼で湿潤な沿岸性気候に適応している。そのため日本では春から初夏に最も美しく生育し、真夏の高温多湿にはやや弱い。秋になって気温が下がると再び生育・開花が旺盛になる傾向がある。
一方、属全体では湿地性多年草、高山植物、巨大草本など生態的多様性が極めて高い。たとえば東アフリカの高山帯（ケニア山、キリマンジャロ等）には巨大化したロベリア類が存在し、Lobelia deckenii などは数メートルに達するものもある。
園芸種では日当たりと適度な湿潤条件を好むが、過乾燥には弱い。特に開花期には安定した水分供給が必要である。
花は昆虫媒介型であり、小型ハチ類やチョウ類などが主要送粉者となる。鮮やかな青色は昆虫の可視光域（特に紫外線寄りの短波長域）に対して高い誘引効果を持つと考えられている。また、一部の熱帯・亜熱帯産ロベリア類では鳥媒介（ハチドリ類等）への適応も見られ、その場合は赤色花を示す傾向がある。
ロベリア属植物にはアルカロイド類を含む種が多く存在する。特に北米原産の インディアンタバコ（Lobelia inflata）にはロベリン（lobeline）というピペリジン系アルカロイドが含まれ、古くから薬用利用されてきた。
ロベリンは神経系に作用する化合物であり、呼吸刺激作用やニコチン性アセチルコリン受容体への作用を持つ。かつては喘息治療や禁煙補助薬としての応用が研究されたが、治療域と毒性域の差が小さいため現在では臨床利用は限定的である。過剰摂取では悪心、嘔吐、痙攣、呼吸抑制などの毒性症状を示すため注意が必要である。
園芸ロベリア（L. erinus）でも微量のアルカロイド類が含まれる可能性があり、誤飲には注意が必要である。観賞価値が主目的であり、薬用利用は一般的ではないが、属全体としては薬理活性研究上重要な植物群である。
青色花にはアントシアニン系色素（主にデルフィニジン配糖体）が関与している。ロベリア特有の鮮明な青紫色は、液胞pHや補助色素（コピグメント）との相互作用によって形成される。
比較的小型で柔軟な組織を持つため、水分条件への応答が敏感であり、乾燥時には急速に萎れやすい。一方で冷涼条件下では長期間旺盛に開花する。
ロベリアは世界的に重要な観賞植物であり、特に春花壇植物として高い人気を持つ。
花壇の縁取り、吊り鉢、寄せ植え、コンテナガーデンなど多様な用途に適し、小型ながら強い色彩効果を発揮する。特に青色花は他植物との色彩対比に優れるため、園芸デザイン上重要である。
日本には明治期以降に導入されたと考えられ、現在では春の代表的草花の一つとなっている。
また、一部のロベリア属植物は薬用植物としても利用されてきた。特に北米先住民（チェロキー族など）の文化では Lobelia inflata が呼吸器系疾患の民間薬として使用された歴史がある。また、19世紀のアメリカではサミュエル・トムソン（Samuel Thomson）が提唱したトムソニアン医学においてロベリンが中心的薬草として多用されたが、毒性の問題もあり後に批判された。
近年では園芸品種改良が進み、高温耐性品種、長期開花品種、大輪系、匍匐系など多様な品種群が作出されている。
さらに、青色景観植物として都市緑化やコンテナ装飾においても重要性が高まっている。
ロベリアはキキョウ科（Campanulaceae）ロベリア属（Lobelia）に属する植物群である。キキョウ科はキク類（Asterids）に属し、花冠の合弁と特殊化した送粉機構を特徴とする。かつてはロベリア属を独立したロベリア科（Lobeliaceae）として扱う分類体系も存在したが、現在のAPG分類体系ではキキョウ科に統合されている。
ロベリア属では花冠の強い左右相称化（zygomorphy）が進んでおり、昆虫媒介への高度適応が見られる。特に下唇の発達は送粉昆虫の着地装置として機能する。
また、雄しべが筒状に集合し、その内部を花粉が押し出される「二次花粉提示（secondary pollen presentation）」機構も特徴的である。これはキキョウ科植物に広く見られる高度な送粉適応であり、雌しべが成熟する前に雄しべ筒から花粉が放出されることで自家受粉を回避する機能も持つ。
ロベリア属は生態的放散が著しく、乾燥地草本から湿地植物、高山巨大植物まで多様化している。特に東アフリカ高山帯の巨大ロベリア類（L. deckenii、L. telekii など）は、高山環境への特殊適応進化の代表例として知られる。
この巨大化型ロベリアでは、葉のロゼット化、花序内部に水を貯留する構造（夜間保温機構）、パラボラアンテナ状の葉配列など、高山寒冷・強日射環境への顕著な適応形質が進化している。
なお、一部の赤色花ロベリア（Lobelia cardinalis 等）は鳥媒介（ハチドリ類）への適応を示しており、同一属内での送粉様式の多様化という点でも植物学上興味深い事例を提供している。
ロベリア属は、形態進化・送粉生態・高山適応進化・化学的多様性など、多様な進化現象を示す植物群として植物学上重要な位置を占めている。
第1版：2006-08-21.
第2版：2026-05-16.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.