アメリカキササゲ（亜米利加木大角豆、学名 Catalpa bignonioides Walter、英名 Southern Catalpa）は、シソ目ノウゼンカズラ科キササゲ属に属する落葉高木である。北アメリカ南東部を原産とし、日本には明治時代に導入された。日本や中国に分布するキササゲ（Catalpa ovata）に近縁であるが、花の形態や葉の特徴に違いがあり、独立した北アメリカ系統の種として扱われる。
和名「木大角豆（キササゲ）」は、樹木でありながらササゲの莢に似た細長い果実を形成することに由来する。「アメリカキササゲ」はその北アメリカ原産であることを示す名称である。英語では果実の形状から "Indian Bean Tree" や "Cigar Tree" とも俗称されるが、後者はより北方産の近縁種オオアメリカキササゲ（Catalpa speciosa）にも同様に用いられる。
初夏に咲く白色の花と冬まで枝に残る長い果実によって強い存在感を示し、公園樹・街路樹として広く利用されている。また、東アジアと北アメリカにまたがる植物相の歴史を考える上でも重要な樹木である。
アメリカキササゲは高さ10〜20 mほどになる落葉高木である。樹冠は広く発達し、成熟すると丸みを帯びた大きな樹形を形成する。近縁のオオアメリカキササゲ（Catalpa speciosa）と比較すると、全体的にやや小型で、樹冠はより不規則になる傾向がある。
樹皮は灰褐色で、老木では縦方向に浅く裂ける。枝は太く、若枝はやや肥厚する傾向がある。
葉は対生し、ときに三輪生する。葉身は広卵形から心形を示し、長さ10〜25 cmほどになる。葉の基部は深い心形で、先端は急に細まって短く尖る。葉質は比較的柔らかく、若葉にはまばらな毛が見られる。葉柄は長く、葉身とほぼ同長になることもある。葉を揉むと特有の不快な臭気を発する。これはオオアメリカキササゲよりも顕著とされ、英語圏では "stinking catalpa" と呼ばれることもある。
開花期は5〜6月頃であり、オオアメリカキササゲよりやや遅い傾向がある。枝先に大型の円錐花序を形成し、多数の花を咲かせる。花は漏斗状で白色から乳白色を呈し、花冠内部には黄色の帯状斑と紫褐色の斑点が存在する。これらの模様は送粉昆虫を誘導する蜜標（ネクターガイド）として機能している。花の大きさはオオアメリカキササゲよりわずかに小さく、花冠の紫色の斑点がより多く・目立つ傾向がある。雄しべは発達した2本（稔性）と退化した3本の合計5本からなる。
果実は細長い蒴果であり、長さ15〜40 cmほどになる。オオアメリカキササゲの果実（20〜50 cm）と比べるとやや細くて果皮も薄い。成熟後も長期間枝に残るため、落葉後の冬季には多数の果実が垂れ下がる独特の景観を生み出す。果実内部には多数の扁平な種子が含まれ、それぞれの両端には絹糸状の翼毛が発達しており、風散布に適応している。
アメリカキササゲの自然分布域は北アメリカ南東部であり、ジョージア州・アラバマ州・ミシシッピ州・フロリダ州北部など、メキシコ湾沿岸に近い地域が原産の核心域とされる。現在では植栽や逸出によって北アメリカ東部から中西部にかけて広く分布を拡大しており、一部地域では帰化植物として定着している。
自然環境では河川沿いの低地林や氾濫原に生育することが多く、水分条件の良い肥沃な土壌を好む。しかし環境適応力が高く、都市部や攪乱地でもよく生育する。
日本では公園・学校・植物園・街路などに植栽されているほか、一部では河川敷や空き地などで半野生化した個体も見られる。耐寒性はオオアメリカキササゲよりやや劣るとされ、寒冷地では後者が好んで植栽される場合がある。
花にはミツバチ類・マルハナバチ類・チョウ類・ハナアブ類などが訪れ、送粉を担う。果実は風散布型であり、種子は翼毛によって風に乗って運ばれる。
若木の成長は比較的速く、明るい環境では短期間で樹高を増す。この特徴は河川氾濫や倒木後の開放地に進出する先駆樹種（パイオニア）として有利に働いている。
アメリカキササゲは温帯性のC3植物であり、大型の葉による高い光合成能力を持つ。
葉面積が大きいため生育期間中の炭素固定能力は高いが、その一方で蒸散量も多く、水分条件の良い環境で最も旺盛な成長を示す。
ノウゼンカズラ科植物にはイリドイド配糖体（catalpol・aucubinなど）やフェノール性化合物（クロロゲン酸など）といった二次代謝産物が含まれることが知られている。アメリカキササゲにも同様の防御物質が存在し、植食性昆虫や病原微生物への化学的抵抗性に関与している。葉を揉んだ際の特有の臭気もこれらの物質に由来する可能性がある。
なお、アメリカキササゲはアメリカキエダシャク（Ceratomia catalpae）の幼虫（英名 Catalpa Sphinx または Catalpa Worm）の主要な食草として知られており、大発生時には葉がほぼ完全に食害されることもある。ただし成木であれば通常は翌年に回復する。原産地では釣り餌として利用されることもあり、本種を意図的に植栽して幼虫を収穫する習慣も一部地域に伝わっている。
花は比較的多量の蜜を分泌する。白色の花冠は薄暗い森林環境や夕方の光条件でも視認性が高く、さらに黄色や紫色の斑紋が昆虫の視覚に適応した誘導装置として機能している。
アメリカキササゲは観賞樹として広く利用されている。大きな葉・華やかな花・冬まで残る果実という特徴によって、四季を通じて高い観賞価値を示す。矮性品種「Nana」（玉仕立て）はコンパクトな樹形を示し、街路樹や庭園樹として世界各地で広く普及している。
日本では明治時代に導入され、現在でも公園樹や学校樹として植栽されることがある。
木材は軽量で加工しやすく、耐腐朽性に優れるため、北アメリカでは柵の支柱・枕木・電柱・建築材などとして利用されてきた。19世紀後半には鉄道の枕木需要を背景に植林が進められた時期もある。現在では工業的用途は縮小しているが、地域によっては依然として利用されている。
蜜源植物としての価値も高く、開花期には多数の昆虫を集める。都市環境においても送粉昆虫の生息資源として一定の役割を果たしている。
また、前述のアメリカキエダシャクの幼虫を釣り餌として利用する文化が北アメリカ南部に根づいており、本種はその文化的背景を持つ樹木としても知られている。
アメリカキササゲは、被子植物の中でも真正双子葉類・キク類に属する植物であり、分子系統解析によってシソ目ノウゼンカズラ科キササゲ属（Catalpa）に位置づけられている。ノウゼンカズラ科にはジャカランダ（Jacaranda mimosifolia）・ノウゼンカズラ（Campsis grandiflora）・アメリカノウゼンカズラ（Campsis radicans）など、熱帯から温帯にかけて分布する多様な樹木やつる植物が含まれる。
キササゲ属は比較的種数の少ない系統であり、東アジアと北アメリカに隔離分布している。この分布様式は植物地理学上きわめて重要であり、モクレン属・ユリノキ属・トチノキ属などと同様に、かつて北半球に広く存在した温帯森林植物相の名残と考えられている。この現象は19世紀にエイサ・グレイが指摘した「東アジア—北アメリカ東部の隔離分布」として知られる。
化石記録や分子系統学的研究によれば、キササゲ属の祖先は古第三紀（始新世〜漸新世頃）に北半球の広範囲へ分布していた可能性が高い。その後、新第三紀以降の寒冷化・乾燥化およびベーリング陸橋の消失などによる地理的分断によって集団が孤立し、東アジア系統と北アメリカ系統へと分化した。アメリカキササゲはその北アメリカ系統の代表種であり、中国原産のキササゲ（Catalpa ovata）やトウキササゲ（Catalpa bungei）と共通祖先を持つ近縁種である。
本種では大きな葉と大型の花が発達しており、これは温暖湿潤な河畔林環境への適応と考えられる。長大な果実と翼毛を持つ種子は風散布に適応した特徴であり、河川沿いや攪乱地への分散能力を高めている。
従って、アメリカキササゲは、北アメリカ南東部の温帯林への適応進化を示すとともに、東アジアと北アメリカを結ぶ古い植物相の歴史を現在に伝える重要な樹木といえよう。
第1版：2022-08-15.
第2版：2026-06-02.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.