タカオヒゴタイ（高尾平江帯、学名 Saussurea sinuatoides Nakai）は、キク科トウヒレン属（Saussurea）に属する多年生草本である。日本固有の植物であり、植物学者中井猛之進による命名である。関東地方を中心とする山地に分布する。和名は、タイプ標本の採集地が東京都高尾山であることに由来し、「ヒゴタイ」はトウヒレン属植物に対する古くからの呼称である。なお、種小名 sinuatoides は「縁が強い波状の」に似た、すなわち「縁が深い波状の」という意味を持ち、本種の葉の形態的特徴を反映している。
トウヒレン属は日本の山地・高山植物相を代表する分類群の一つであり、多数の固有種や地域変異を含むことで知られている。タカオヒゴタイもその一員として、日本列島の山地環境に適応した独自の進化を遂げた植物である。
晩夏から初秋にかけて咲く紫色の頭花は美しく、山野草愛好家や植物研究者の関心を集めている。明治42年（1909年）に命名されたトウヒレンの仲間として、高尾山の植物相を代表する種の一つである。
タカオヒゴタイは高さ30～60cmになる多年草である。茎はやや斜上し、茎に翼はなく、上部で分枝する。
地下には短い根茎を持ち、そこから毎年新しい地上茎を伸ばす。
根出葉はふつう花時にも存在するが、失われることもある。根出葉と茎の下部につく葉の葉身は草質、卵形から長卵形で、長さ7～11cm、先は急鋭尖頭、基部は心形になり、縁は波状縁で大きく湾入し、いわゆるバイオリン状になる。このバイオリン形の葉は本種の最も顕著な識別形質である。葉の両面に短毛があり、葉柄は長さ7～10cmになる。葉の裏面はコウシュウヒゴタイ S. amabilis のように青白色にはならない点が近縁種との重要な区別点である。茎の中部につく葉では湾入が見られないものも多い。
花期は9～10月である。
頭花は茎先に3～8個が総状または散房状につき、径2cmほどで淡紅紫色の筒状花のみからなる。頭花の基部には線形の苞がつく。
総苞は長さ1.3～1.8cmほどで、鐘形から狭筒形を示す。総苞片は多列（資料によって7列または11～12列と記載が分かれる）で質は薄く、先は鋭く尖って開出し、外片は内片より短い。総苞には白いくも毛が密生する。
果実は痩果であり、その先端には白い冠毛が発達する。成熟した種子は風によって散布される。
タカオヒゴタイは日本固有種である。
主として本州の関東地方西南部（東京都・神奈川県）から山梨県にかけて分布し、低山から山地の落葉広葉樹林の林下・林縁、草地、疎林内、伐採跡地などに生育する。
特に落葉広葉樹林帯の半日陰環境を好み、適度な湿度を持つ斜面や尾根筋で見られることが多い。
花期が晩夏から秋にかけてであるため、この時期の重要な蜜源植物となっている。頭花にはハナバチ類、アブ類、チョウ類など多様な昆虫が訪れる。
種子には冠毛が発達しており、風散布によって新たな生育地へ移動することができる。
近年では森林管理の変化や植生遷移の進行、都市近郊における開発によって生育適地が減少する地域もあり、一部の個体群では保全上の配慮が必要とされている。陣馬山ではセイタカトウヒレン（S. tanakae）との雑種であるオンガタヒゴタイがまれに見られる。
タカオヒゴタイは冷温帯山地環境に適応した多年草である。
地下の根茎には養分が蓄積されており、冬季には地上部を枯死させて越冬する。春になると貯蔵養分を利用して急速に新芽を展開する。
葉の両面には短毛が存在するにとどまる。ただし、トウヒレン属一般には毛状体が発達する種が多く、毛状体全般が光・乾燥・低温からの保護に機能していることは他の近縁種の研究から示唆されている。
トウヒレン属植物にはセスキテルペンラクトン類、フラボノイド類、ポリアセチレン化合物などが含まれることが知られている。これらの化合物は植食動物への防御や抗菌作用に関与すると考えられている。
また、紫色の花にはアントシアニン色素が含まれ、昆虫の誘引と紫外線防御の双方に機能している。
タカオヒゴタイは山野草として高い観賞価値を持つ植物である。
特に晩夏から秋にかけて咲く淡紅紫色の花は美しく、日本の山地植生を代表する花の一つとして評価されている。
高尾山をはじめとする山地では自然観察の対象として人気があり、植物愛好家や写真家によく知られている。高尾山で最初に発見され、タカオスミレやタカオフウロなど「タカオ」の名を冠した植物群の一つとして、高尾山の植物相を象徴する存在でもある。
一方で、生育地の減少や園芸目的の採集による影響が懸念される地域も存在する。東京都レッドデータブックでは生存を脅かす要因として都市近郊開発や二次林管理の放棄が挙げられており、自生地保全や個体群の監視が行われている。
また、日本固有植物として植物地理学や進化学の研究対象にもなっている。
タカオヒゴタイはキク科（Asteraceae）トウヒレン属（Saussurea）に属する。
トウヒレン属はユーラシア大陸を中心に500種以上が知られ、高山帯や寒冷地に特に多様性が高い。ヒマラヤ山脈、チベット高原、中央アジアおよび東アジアは本属の進化の中心地とされる。
日本列島には数十種以上のトウヒレン類が分布しており、その多くが固有種または地域固有の変異群である。これは山地の隔離環境が種分化を促進した結果と考えられている。タカオヒゴタイに近縁な種としては、コウシュウヒゴタイ（関東地方西部と四国）、タンザワヒゴタイ（丹沢山地・金時山・愛鷹山）、キントキヒゴタイ（神奈川県・静岡県）などが知られ、それぞれ分布域や形態（茎の翼の有無・総苞の形・葉裏の色など）によって区別される。
タカオヒゴタイは本属の命名者である中井猛之進が、船橋忠一の採集標本に基づいて、当時同エリアに知られていたオオダイトウヒレン（S. nipponica）やセイタカトウヒレン(S. tanakae）とは異なる独立種と判断して記載した。その際、ロシアの植物学者コマロフが記載した満州産のタニヒゴタイとの比較検討も行われた経緯を持つ。
第四紀氷期には寒冷環境の拡大に伴って分布域が変化し、その後の温暖化によって個体群が山地ごとに隔離された結果、多くの近縁種が分化したと推定されている。
タカオヒゴタイはそのような日本列島特有の進化史を反映する植物であり、日本の山地植物相の成立過程を理解する上で重要な存在といえる。
第1版：2022-08-15.
第2版：2026-06-06.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.