コヤブニッケイ（学名:Cinnamomum daphnoides）は、クスノキ科に属する常緑性の小高木である。日本では伊豆諸島や小笠原諸島、紀伊半島から南西諸島にかけての温暖な海岸部に分布し、近縁種であるヤブニッケイと比較して全体的に小型で、葉や枝に厚みと光沢を持つことが特徴である。海岸性の照葉樹林を構成する樹種の一つとして知られている。
コヤブニッケイは樹高数メートル程度に達する常緑小高木で、樹皮は灰褐色を呈し滑らかである。葉は互生し、革質で厚みがあり、表面には強い光沢がある。葉脈は基部から伸びる三行脈が明瞭であり、これはクスノキ科に広く見られる特徴の一つである。
花は淡黄色から黄緑色の小さな花を多数つけ、円錐花序状にまとまって咲く。花期を経て、果実は球形の核果となり、熟すと黒紫色を呈する。果実の基部には皿状の果托が残り、これもクスノキ科に特徴的な形態である。葉や枝を傷つけると、クスノキ科特有の芳香を放つ。
コヤブニッケイは日本の暖温帯から亜熱帯にかけての海岸地域に分布し、特に伊豆諸島や小笠原諸島、紀伊半島南部、四国、九州、南西諸島などの沿岸部に見られる。海からの強風や塩分を含む環境に耐える性質を持ち、海岸性の照葉樹林の構成種として、他の常緑広葉樹とともに林を形成する。
生態的には、潮風や乾燥に対する耐性を持ち、海岸の崖地や岩礫地など、他の植物にとっては生育条件が厳しい環境でも定着することができる。果実は鳥類によって摂食され、種子が散布されることで分布を広げると考えられている。
クスノキ科の植物に広く見られるように、コヤブニッケイの葉や樹皮には精油成分が含まれており、これが特有の芳香の原因となっている。これらの精油成分には、テルペン類や芳香族化合物が含まれると考えられ、植物自身を食害から守る防御物質として機能している可能性がある。
海岸性の環境に適応するため、葉は厚いクチクラ層を持ち、水分の蒸発を抑える構造となっている。また、強い光沢を持つ葉の表面構造は、強い日射や塩分を含む風から組織を保護する役割を果たしていると考えられる。
コヤブニッケイは、近縁種のヤブニッケイなどと同様に、樹皮や葉に芳香を持つことから、地域によっては香料や薫香の原料として利用されてきた歴史がある。また、海岸地域における防風林や緑化樹としても利用されることがあり、潮風に強い性質が評価されている。
大規模な商業利用は限られているものの、照葉樹林を構成する重要な樹種として、生態系の保全や自然観察の対象としての価値を持つ。
コヤブニッケイは真正双子葉類（Eudicots）に属し、その基部に近い系統群であるモクレン類（Magnoliids）に含まれる。目のレベルではクスノキ目に位置づけられる。
科のレベルではクスノキ科に分類され、同科にはニッケイ属（Cinnamomum）をはじめ、タブノキ属（Machilus）やシロダモ属（Neolitsea)など、東アジアの照葉樹林を特徴づける属が多く含まれる。
種としてのCinnamomum daphnoidesは、ニッケイ属の中でも日本列島の海岸性環境に適応した系統に位置づけられ、近縁のヤブニッケイ（Cinnamomum tenuifolium）との形態的な類似性と分布域の関係は、属内における種分化や地理的分布の成立過程を考える上で重要な事例となっている。
第1版：2021-07.
第2版：2026-06-13.
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