シマザクラ（Cerasus jamasakura var. nakaii、またはシノニムとして Prunus jamasakura var. nakaii）は、バラ目 Rosales、バラ科 Rosaceae に属するヤマザクラ（Cerasus jamasakura）の変種の一つである。「シマ（島）」の名は、本変種が島嶼環境または特定の地域に分布することに由来すると考えられており、日本の野生サクラ類の中でも比較的限られた分布域を持つ分類群として位置づけられている。ヤマザクラ群の種内多様性を構成する重要な変種の一つであり、形態的には葉・花・萼などの細部においてヤマザクラおよび他の変種と区別される特徴を備えている。野生サクラ類の植物地理学的多様性および種内分化を理解するうえで学術的に注目される存在である。
シマザクラは落葉広葉樹の高木であり、樹高は成木で10メートル前後に達することがある。樹皮は灰褐色から暗灰褐色を呈し、横に長い皮目が明瞭に発達する。この皮目の発達はヤマザクラ群に共通する形態的特徴であり、遠目からでもサクラ属であることを識別する手がかりとなる。老木では樹皮が縦に浅く裂け始めることがある。
葉は互生し、葉身は卵形から卵状楕円形で、先端は漸尖し、基部は円形から広い楔形となる。葉縁には重鋸歯が発達し、鋸歯の先端は芒状に尖る。葉質はやや薄く、葉表は緑色でやや光沢を持ち、葉裏は淡緑色を呈する。葉裏の脈上には短毛が散生することがあり、この毛の分布様式は個体間にある程度の変異が見られる。葉柄は中程度の長さで、葉柄の上部に蜜腺が存在する。展葉時の若葉は緑色からやや赤褐色を帯びることがあり、この若葉の色は開花時の景観的特徴の一部をなす。
花序は散房状に数輪が集まり、花弁は5枚、白色からごく淡い紅色を帯びる。花弁の先端はやや凹み、縁はなめらかで切れ込みが浅い。萼筒は壺形で、萼片には細かい鋸歯または腺状の鋸歯が見られる。雄しべは多数、花柱は雄しべとほぼ同長かわずかに超える。開花と展葉がほぼ同時に進む点は、ヤマザクラ群全体に共通する識別形質であり、ソメイヨシノのように葉の展開に先行して開花するサクラとは明確に異なる。
果実は球形から卵球形の核果で、径7〜10ミリメートル程度、熟すると黒紫色となる。核の表面には縦の稜が走り、果肉は薄く苦味を帯びる。
シマザクラは日本固有の変種であり、その分布は主に暖温帯域の山地に限定される傾向がある。分布の詳細については、ヤマザクラ群の各変種間の形態的連続性が大きいため、過去の記録においてヤマザクラとして混同されてきた経緯があり、現在も正確な分布実態の把握が継続的な課題となっている。本変種は島嶼または特定の地域集団を代表する変種として記載された経緯を持ち、九州・四国・本州の一部地域における山地帯の落葉広葉樹林あるいはその林縁に生育することが知られている。
生育環境としては、日当たりの良い林縁や尾根筋、あるいは適度な湿気を保つ山腹斜面などに見られ、土壌の排水性が比較的良好な場所を好む傾向がある。攪乱後の二次林への進入も認められ、林業放棄地や伐採跡地での再生も知られる。花期は地域・標高により異なるが、概ね3月下旬から4月下旬にかけてである。
送粉者としてはミツバチ類・マルハナバチ類・ハナアブ類などの訪花昆虫が主要な役割を担い、果実はヒヨドリ・ツグミ・ムクドリなどの果実食性鳥類によって採食・散布される。鳥散布による種子分散はヤマザクラ群全体に共通する繁殖生態学的特徴であり、本変種においても同様の散布様式が機能していると考えられる。
シマザクラを含むヤマザクラ群の植物体には、バラ科サクラ属に広く分布する青酸配糖体（シアノゲン配糖体）、とりわけプルナシンおよびアミグダリンが含まれることが知られている。これらの化合物は葉・樹皮・種子などに存在し、組織が物理的に傷つけられた際にβ-グルコシダーゼによって加水分解され、微量の青酸（シアン化水素）を遊離する仕組みを持つ。この化学的防御機構は、草食性昆虫や哺乳類による食害を抑制する適応的意義を持つと解釈されている。
二次代謝産物としては、青酸配糖体のほかにフラボノイド類・クマリン関連化合物・縮合型タンニンなどが含まれており、これらは葉や樹皮の渋味・苦味の主要因となるとともに、抗菌・抗酸化・紫外線吸収などの生理的機能を担っていると考えられている。
葉の解剖学的特徴については、ヤマザクラ群の変種間で葉肉組織の構造・クチクラ層の厚さ・気孔密度などに差異が認められることがあり、これらの形質は各変種の生育環境への適応を反映している可能性がある。シマザクラの葉がやや薄い質感を持つことは、葉への物質投資を抑えつつ光合成効率を確保する戦略と関連している可能性が考えられる。
シマザクラは、変種として分類学的に区別されるようになったのは近代植物分類学の整備以降のことであり、それ以前は広義のヤマザクラとして認識されていたと考えられる。日本人とヤマザクラとの深い文化的関係（花見・和歌・絵画・染色などにおけるサクラへの愛着）の文脈においては、本変種もその一部を構成していた可能性がある。
材の特性はヤマザクラ材と共通する部分が多く、堅く均質な木質を持つことから、家具・建築内装材・工芸品・版木などへの利用がなされてきたと推察される。サクラ材の版木は江戸時代の木版印刷文化を支えた重要な素材であり、山地に自生する野生サクラ類はその供給源として地域経済に貢献していた。
現代においては、林業の変化・自然林の減少・野生動物による食害・気候変動などの複合的要因によって野生サクラ類全体が各地で減少傾向にある。シマザクラもこうした状況と無縁ではなく、自生地の継続的なモニタリングと保全が求められる。また、形態的にヤマザクラと混同されやすいという特性上、本変種の正確な分布記録の蓄積には、植物分類学の専門的知見に基づく精査が不可欠である。
シマザクラは、APG体系においては真正双子葉類（Eudicots）、バラ類（Rosids）、ファバ類（Fabids、ユーロシッズI）に位置するバラ目（Rosales）、バラ科（Rosaceae）、さくら亜科（Amygdaloideae）、サクラ属（Cerasus、広義には Prunus）に分類される。ヤマザクラ（Cerasus jamasakura）の変種として位置づけられており、同種内の他の変種であるアツバシマザクラ（var. atsuba）・マルバシマザクラ（var. macrocalyx）などとともに、ヤマザクラ種内の形態的多様性を構成している。
サクラ属内の系統的位置については、東アジア産野生サクラ類を中心とするクレードに包含され、カスミザクラ（Cerasus leveilleana）・オオヤマザクラ（Cerasus sargentii）・エドヒガン（Cerasus itosakura）などと近縁である。分子系統学的研究によれば、これらの種群は第三紀末から第四紀にかけての気候変動・地史変動を背景として東アジアで多様化し、日本列島においては地理的隔離・局所適応・遺伝的浮動が複合的に作用しながら複数の種・変種への分化が進行したと推定されている。
シマザクラが島嶼または特定地域集団を代表する変種として記載された背景には、日本列島の複雑な地形が生み出す地理的隔離と、それに伴う形態的分化の蓄積がある。変種レベルの形質差異は、遺伝的分化と表現型可塑性の両方を反映している可能性があり、集団遺伝学的・ゲノム的手法を用いたさらなる解析によって、本変種の分化様式と進化史がより明確に解明されることが期待される。
なお、属名の取り扱いについては、Cerasus を独立属として認める立場と広義の Prunus に包含する立場が現在も並存しており、採用する分類体系によって学名の表記が異なる。いずれの体系においても、本変種がヤマザクラの変種として位置づけられる点は共通して認められている。
第1版：2021-07.
第2版：2026-06-19.
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