チョウジソウ（Amsonia elliptica（Thunb. ex Murray）Roem. et Schult.）は、キョウチクトウ科（Apocynaceae）チョウジソウ属（Amsonia）に属する多年草である。和名「丁字草」は、小さな花を横から見た形が香辛料の丁子（クローブ）に似た「丁」の字状を呈することに由来する。種小名ellipticaは「楕円形の」を意味するラテン語であり、同属他種と比べて葉に丸みがあることにちなむ。別名としてハナチョウジ、あるいは英語圏での通称に基づくブルースターの名でも呼ばれる。
原産地は日本、朝鮮半島、中国を含む東アジアであり、日本国内では北海道南部から本州、四国、九州にかけて分布する。湿地環境に依存する性質を持ち、近年は生育適地である湿地そのものの減少により、各地で個体数の減少が指摘されている。なお、国内で観賞用に「チョウジソウ」として流通する株には、外観の似た北米原産のホソバチョウジソウ（Amsonia angustifolia）やヤナギバチョウジソウ（Amsonia tabernaemontana）など、本種とは異なる種が含まれることも多く、混同に注意を要する。
宿根性の多年草であり、直立する茎は高さ40から80センチメートルほどに伸びる。葉は互生し、長さ6から12センチメートル、幅1から2センチメートルほどの披針形から楕円形で、葉柄はごく短い。葉は水平に近い角度で展開する傾向を持ち、秋には黄葉する。
花期は4月から6月であり、茎頂に集散花序を出し、薄青色から淡藍色の小花を多数咲かせる。萼は深く5裂する。花冠は高坏形で、細い筒部の先端が平らに開き、花冠径は約1.5センチメートルほどとなる。つぼみの状態ではねじれた形を示し、これはキョウチクトウ科に広く見られる花芽の巻き方の特徴を反映している。花後には、細長い円柱状の袋果が2本一対になって形成され、長さは5から6センチメートルに達する。
日本では北海道南部から九州にかけて分布し、国外では朝鮮半島や中国にも見られる。生育地は川岸などの水分条件の良い湿った草地であり、河川敷や湿地の草原に生育する。こうした立地への強い依存性は、本種の分布や個体群の存続を大きく左右する要因となっている。
近年、河川改修や土地利用の変化に伴って湿地環境そのものが各地で減少しており、これに伴って本種の自生個体群も減少傾向にあるとされる。開花期には集散花序に咲く淡い青紫色の花が群生して見られることがあり、地域によっては貴重な自生地として保全の対象となっている。
チョウジソウはキョウチクトウ科に属する植物に広く共通する性質として、全草にアルカロイドを含む有毒植物である。茎や葉を折ると乳白色のラテックス（乳液）を分泌し、この乳液に触れることで皮膚がかぶれることがある。キョウチクトウ科の植物にはしばしば強心配糖体や各種インドールアルカロイドなど生理活性の強い成分が含まれることが知られており、こうした化学的防御物質の存在は、食害を受けにくくする適応形質の一つと考えられる。この毒性のため、香辛料の丁子とは名前が似るものの、本種は生薬や香料の原料として利用されることはない。
チョウジソウは、控えめで上品な花の趣が好まれ、庭植えや切り花として観賞用に利用される。和風の庭園にもよく調和する落ち着いた花色と草姿を持つことから、山野草愛好家の間でも人気がある。
一方で、全草が有毒植物であるため、家庭での取り扱いや切り花としての利用に際しては、乳液に直接触れないよう注意が必要である。また、自生地である湿地の減少により野生個体群が各地で希少化していることから、栽培に用いられる株の多くは選抜・増殖された園芸由来の系統に依存する傾向がある。前述のとおり、流通名としての「チョウジソウ」には近縁の北米産種が含まれることも多く、購入や植栽の際には学名による確認が望ましい。
キョウチクトウ科の学名はApocynaceae、属名の学名はAmsoniaである。チョウジソウは真正双子葉類のうちキク類に含まれ、目としてはリンドウ目に位置づけられる。リンドウ目にはキョウチクトウ科のほか、リンドウ科やアカネ科など、乳液や苦味配糖体、アルカロイドといった二次代謝産物を発達させた系統が多く含まれ、これらの化学的防御形質はこの系統群に共通してみられる進化的特徴の一つとされている。
チョウジソウ属は世界に約20種を含み、その多くが北アメリカ大陸に分布し、一部が東アジアに分布するという隔離分布を示す。この分布様式は、かつて北半球に連続して存在했던温帯林植生が地質時代を通じて分断された結果として形成されたと考えられており、東アジアに分布する本種は、同属の中でも北米の近縁種から地理的に隔たった系統として位置づけられる。属内に共通する集散花序や高坏形の花冠、ラテックスを含む茎葉といった形質は、キョウチクトウ科に特徴的な送粉様式や防御戦略を反映した進化的形質と考えられている。
第2版：2026-07-16.
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