ウキヤガラ（浮矢幹、学名：Bolboschoenus fluviatilis（Torr.）Soják）は、カヤツリグサ科（Cyperaceae）ウキヤガラ属（Bolboschoenus）に属する多年生の抽水植物である。属名は広義にはホタルイ属として扱われることもあるが、現在では地下に球形の塊茎を形成する一群を独立のウキヤガラ属として区別するのが一般的である。
池沼や河川の岸辺、湿地の浅い水中に群生し、太くて長い匍匐茎によって栄養繁殖を行いながら群落を形成する。花茎は高さ1.5メートルを超えることもあり、三角形の断面をもつ茎の先端に散形花序をつける。日本では水田周辺や湿地の減少に伴い個体数が各地で減少しており、都道府県レベルのレッドデータブックにおいて絶滅危惧種として掲載されている地域が多い。
ウキヤガラは多年生の抽水性草本であり、水底の泥中に太く長い匍匐茎（地下茎）を横に伸ばす。匍匐茎の先端や株の基部は肥大し、黒褐色で硬い球形の塊茎（球茎）を形成する。この塊茎は栄養繁殖のための重要な器官であり、翌年の新芽の起点となる。
匍匐茎のところどころから垂直に茎（稈）を立ち上げ、単独で出ることもあれば数本が束になって出ることもある。花茎は高さ1.5メートルを超えるものもあり、断面は明瞭な三角形を呈する。茎には数個の節があり、それぞれに苞葉がつく。基部の苞葉は葉身部分が退化的に小さく、ほとんど鞘のみからなる。
花茎の先端には数枚の葉身を伴う苞が数枚出て、傘を開いたように放射状に広がり、その中心から花序が形成される。花序は散形であり、2から3本程度の花序枝に多数の小穂をつける。小穂は卵形から長楕円形で、多数の鱗片が螺旋状に配列し、その腋に両性花をつける。花被片は剛毛状に退化しており、通常2から4個程度である。果実は痩果で、断面は凸レンズ状または凹レンズ状を呈し、亜種や近縁種との識別形質の一つとなる。
ウキヤガラ（広義）は北半球の温帯を中心に広く分布し、日本、朝鮮半島、中国、シベリア、さらに北アメリカにまで及ぶ。日本国内では北海道から本州、四国、九州にかけて分布し、池沼、湿地、河川の緩流部、水田周辺の水路など、富栄養化した浅い止水域や流れの緩やかな水域に生育する。
抽水植物として水底の泥中に根を張り、匍匐茎を横方向に伸長させることで群落を拡大する栄養繁殖が主たる繁殖様式である。これに加えて種子による繁殖も行われるが、群落の維持と拡大においては地下の塊茎による無性繁殖の寄与が大きいとされる。生育地となる湿地や池沼は、埋め立てや富栄養化、水位管理の変化などによって減少しており、これに伴いウキヤガラの個体群も各地で縮小傾向にある。近縁のコウキヤガラ（B. maritimus）やイセウキヤガラ（B. planiculmis）は、より塩分を含む汽水域や海岸の塩湿地を好む傾向があり、生育環境の違いによって同属内でも棲み分けが見られる。
ウキヤガラ属の植物は、地下の塊茎に多量のデンプンを蓄積することが知られている。この塊茎は寒冷期や乾期を耐え忍ぶための貯蔵器官として機能し、休眠芽としての役割も兼ねる。抽水植物としての生理的特徴として、通気組織（エアレンキマ）を茎や根に発達させ、水中や過湿な土壌中でも根への酸素供給を確保する仕組みを備えている点が挙げられる。
中国においては、近縁種であるBolboschoenus yagara（荊三稜）の塊茎が「三稜」と呼ばれる生薬の代用品として一部地域で用いられてきた経緯があるが、本来の「三稜」はミクリ科ミクリ属のナガエミクリ（Sparganium stoloniferum）の塊茎を基原とするものであり、両者は科レベルで異なる植物である点に注意が必要である。ウキヤガラ属の塊茎に含まれる化学成分についての詳細な分析報告は限定的であり、デンプンを主体とする炭水化物のほか、微量の精油成分やフラボノイド類の存在が示唆されているが、体系的な成分研究は十分に進んでいないのが現状である。
ウキヤガラは古くから水辺の景観を構成する植物として認識されてきたが、直接的な利用の記録は多くない。中国では前述の通り、近縁種の塊茎が生薬として代用的に利用された歴史があり、駆瘀血薬として用いられる例が知られている。ただし正式な基原植物とは異なるため、現代の中医学においては峻別されている。
日本国内では、ウキヤガラは水田や水路周辺に生育することがあり、場合によっては雑草として扱われることもある一方、同じウキヤガラ属に含まれるイセウキヤガラなどは水田雑草として防除対象となることが知られている。近年では、生育地である湿地環境そのものの減少により、ウキヤガラは多くの都道府県で希少種として保護の対象となっており、湿地生態系の保全という観点から注目される植物となっている。
ウキヤガラは、被子植物のうち単子葉類（Monocots）に属し、その中でもツユクサ類（Commelinids）と呼ばれる大きな系統群に含まれる。ツユクサ類の中でイネ目（Poales）に位置づけられ、イネ目の中でもカヤツリグサ科（Cyperaceae）に分類される。カヤツリグサ科はイネ科（Poaceae）と近縁な関係にあり、両科はともにイネ目の中で大きな多様化を遂げた系統として知られる。
カヤツリグサ科の中では、亜科カヤツリグサ亜科（Cyperoideae）、連カヤツリグサ連（Cypereae）に含まれるとされ、属名はBolboschoenusである。かつてはホタルイ属（Scirpus）の中に広く含められていたが、分子系統学的な解析により、球形の塊茎を形成する一群が独立した単系統群を形成することが示され、現在ではウキヤガラ属として分離して扱われるのが標準的である。この分類学的な扱いの変更は、形態形質のみに基づく旧来の分類が、必ずしも系統関係を正確に反映していなかったことを示す代表的な事例の一つである。
ウキヤガラ属内では、球茎の形状や痩果の断面形状、花被片の数などの形質によって種や亜種が区分されており、ウキヤガラ（B. fluviatilis）、コウキヤガラ（B. maritimus）、イセウキヤガラ（B. planiculmis）などが近縁種として認識されている。これらの種群は、淡水域から汽水域、塩湿地に至るまで塩分濃度の異なる湿地環境へと適応放散を遂げてきたと考えられ、地下の塊茎による強い栄養繁殖能力が、変動の大きい水辺環境における生存戦略として進化的に重要な役割を果たしてきたと考えられている。
第2版：2026-07-17.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.