オオツヅラフジ（Sinomenium acutum Rehder et Wilson）は、キンポウゲ目（Ranunculales）ツヅラフジ科（Menispermaceae）シノメニウム属（Sinomenium）に属する落葉性の木本性つる植物である。日本・中国・朝鮮半島を中心とした東アジアに広く分布し、山地や林縁などに自生する。その茎・根・葉には多様なアルカロイドが含まれており、なかでも主要成分であるシノメニン（sinomenine）は古くから漢方薬・生薬として利用されてきた。生薬名を「青風藤（せいふうとう）」といい、リウマチや神経痛などの治療に伝統的に用いられてきた重要な薬用植物である。近年は成分の薬理作用に関する研究が進み、現代医薬品への応用も注目されている。
オオツヅラフジは、他の植物や構造物に絡みついて成長する落葉性の木本性つる植物であり、茎は木質化して長く伸び、太いものでは直径数センチメートルに達することもある。茎の横断面は独特の模様を示し、維管束の配列が複数の同心円状をなすため、輪切りにすると菊花紋様のように見える。この形質はツヅラフジ科植物に共通してみられるものであり、オオツヅラフジも例外ではない。
葉は互生し、形は卵形から広卵形で先端はやや尖り、基部は心形またはやや切形となる。葉の長さはおよそ5〜15センチメートルに及び、成葉は通常全縁であるが、幼葉や日照条件の不良な葉では浅い角状の切れ込みを生じることがある。葉の表面はほぼ無毛であり、葉柄は長く葉身との接合部がやや盾状に着生する点が特徴的である。葉脈は掌状に5〜7本が基部から出る。
雌雄異株であり、花は小型で目立たない。花序は葉腋から伸びる総状花序あるいは円錐花序で、多数の小花が密につく。花被片は通常6枚で、雄花には多数の雄しべが、雌花には3〜6個の離生した心皮がある。開花期は5月から7月ごろである。果実は核果であり、扁球形ないし腎形で、熟すと黒紫色を帯びる。種子も同様に扁平で、胚乳をもつ。果実の表面には特徴的な条溝やしわが見られる。
オオツヅラフジの自然分布域は東アジアに集中しており、日本・中国・朝鮮半島・台湾に広く記録されている。日本国内では本州・四国・九州に分布し、特に西日本の温暖な地域に多く見られる。山地や丘陵地の林縁、雑木林、沢沿いの斜面などに生育し、やや湿潤で日当たりのよい環境を好む傾向がある。
つる植物として他の木本植物の幹や岩壁などに絡みつきながら成長し、茎が長く伸びて樹冠部に達することもある。成長は比較的旺盛で、適した環境では林縁部に繁茂する。花は小さく花弁も目立たないため、風媒花的な性質が強いとされるが、昆虫による送粉も行われると考えられている。果実は核果であり、鳥類による種子散布（鳥散布）が行われていると推定される。日本では秋から冬にかけて黒紫色に熟した果実が枝に残ることがあり、冬鳥の食物源となっている可能性がある。
近縁種のツヅラフジ（Cocculus orbiculatus）と混同されることがあるが、オオツヅラフジは葉がより大きく全縁に近い点、茎の木質化が著しい点、そして生育立地がやや深い山地寄りである点などで区別される。
オオツヅラフジの最も注目すべき特徴は、その豊富なアルカロイド含量にある。茎・根・葉のいずれにもアルカロイドが含まれるが、特に茎と根における含量が高い。主要成分はモルフィナン型アルカロイドの一種であるシノメニン（sinomenine）であり、これはモルヒネと類縁の骨格をもつ化合物である。しかしながら、モルヒネとは異なり、シノメニンは麻薬性・習慣性が低く、鎮痛・抗炎症・免疫抑制などの薬理活性を示すことが明らかになっている。
シノメニン以外にも、マグノフロリン（magnoflorine）、アクツミン（acutumine）、アクツミジン（acutumidine）、シノアクチン（sinoacutine）など多様なアルカロイドが含まれており、それぞれ異なる生理活性を有することが報告されている。アクツミンやアクツミジンはハロゲン（塩素）を含む天然アルカロイドとして特筆されており、植物界においてハロゲン含有アルカロイドは比較的珍しい存在である。
フェノール性化合物やテルペン類も副次的成分として含まれており、これらが相乗的に薬理効果を発揮している可能性も指摘されている。葉や茎は特有の苦味と収斂味をもつが、これはアルカロイドや多様な二次代謝産物の存在によるものである。
オオツヅラフジは東アジアにおける伝統医学において古くから重要な薬用植物として扱われてきた。中国伝統医学（中医学）では茎を乾燥させたものを「青風藤」と呼び、去風湿・通経絡・利小便の効能があるとされ、リウマチ性関節炎、神経痛、水腫、脚気などの治療に用いられてきた。日本においても漢方薬の原料として用いられており、古医書にも記載が見られる。
現代医学的な観点からは、主成分シノメニンの薬理学的研究が国内外で精力的に進められている。シノメニンには抗炎症作用・免疫抑制作用・鎮痛作用が確認されており、関節リウマチ治療薬としての応用が注目されている。中国では「正清風痛寧」という製品名でシノメニン塩酸塩を有効成分とする医薬品が承認されており、実際の治療に使用されている。また、ヒスタミン遊離作用（マスト細胞からの放出促進）が知られており、この点が副作用として皮膚の紅潮・かゆみを引き起こすことがあるため、製剤開発上の課題のひとつとなっている。
生薬資源としての需要が高まる一方、日本国内での自生個体群は山地開発や林相変化により分布が局所化している地域もある。また、観賞用や薬草園での栽培例もあり、ある程度の人工増殖が行われている。茎の断面の菊花紋様が美しいことから、横断面の標本が植物観察の教材として利用されることもある。
APG体系（Angiosperm Phylogeny Group分類体系）においてオオツヅラフジは、被子植物の基底的なクレードである真正双子葉類（Eudicots）の基部に位置するキンポウゲ目（Ranunculales）に分類される。キンポウゲ目はバラ類（Rosids）やキク類（Asterids）といった核真正双子葉類（Core Eudicots）よりも早い段階で分岐した系統であり、被子植物の初期進化を理解するうえで重要な目として位置づけられる。
ツヅラフジ科（Menispermaceae）はキンポウゲ目の中でキンポウゲ科（Ranunculaceae）・メギ科（Berberidaceae）などと近縁であり、これらと共通してアルカロイドを豊富に産生する生化学的特徴を共有している。特にモルフィナン型・イソキノリン型アルカロイドはキンポウゲ目の複数の科に見られるものであり、これらの成分は共通祖先においてすでに生合成経路が確立されていたか、あるいは収斂進化的に複数回獲得されたと考えられている。
ツヅラフジ科はおよそ70属450種からなる比較的大きな科であり、主に熱帯・亜熱帯地域に分布する。その中でオオツヅラフジ属（Sinomenium）は単型属（1属1種から構成される属）であり、Sinomenium acutumのみが含まれる。この分類は本種が形態的・化学的に他属と明確に区別される固有の特徴をもつことを示している。一方、ツヅラフジ科内の系統関係については分子系統解析による研究が進められており、属間の関係性の再評価も続いている。
雌雄異株性や核果状の果実をもつ点、掌状脈をもつ大型の葉など、オオツヅラフジが示す諸形質はツヅラフジ科の典型的な特徴を備えており、科内における進化的位置づけを考えるうえで基準的な存在のひとつとされている。東アジアへの分布特化はこの属が古くから温帯東アジアの植物相の一員として分化してきたことを示唆しており、東アジア固有の生物地理学的パターンを反映した植物のひとつである。
第2版：2026-06-28.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.