ギシギシ（学名：Rumex japonicus Houtt.）は、タデ科ギシギシ属に属する多年草である。日本全土をはじめ、朝鮮半島、中国、千島列島、樺太に分布し、市街地周辺から山地に至るまで、やや湿った環境に広く見られる、身近な野草である。生薬名および中国植物名は羊蹄（ヨウテイ）といい、和名の由来には諸説あるが、茎や果実のついた穂をすり合わせたり振ったりすると「ギシギシ」という音がすることに由来するという説がよく知られている。別名としてシノネ、ウマスカンポ、オカジュンサイなどがあり、地方によって多様な呼び名を持つ、人々の暮らしに古くから馴染んできた植物である。
多年草であり、地際にロゼット状の根出葉を広げた後、太く直立する茎を伸ばして生育する。根は肥厚し、外皮は黄色を帯びる。茎や葉は緑色を呈するが、太い根が黄色みを帯びる点は本種を特徴づける形質の一つである。葉は長楕円形から広披針形で、根出葉は特に大きく発達し、縁は波打つことがある。近縁のスイバとは異なり、葉の基部が茎に沿って回り込むことがなく、この点で両者を識別することができる。
花期は主に4月から11月にかけてと長く続き、茎の上部に淡緑色の小さな花を多数、輪生状に密集させながら房状の花序を形成する。花は両性で、花被片は6個からなり、外花被片3個は小さく、内花被片3個は果実が熟す頃に大きく発達して果実を包み込む。果実は堅果で、三稜形をなし、熟すと木質化した内花被片に包まれたまま保持される。
ギシギシは日本全土に加え、朝鮮半島、中国、千島列島、樺太にかけて分布し、市街地周辺の空き地や畑、畦道、河原、荒れ地など、やや湿った日当たりのよい環境に広く自生する。土壌の攪拌が少ない場所を好む傾向があり、収穫後に翌春まで耕されない水田の畦などにもしばしば見られる。
生育力が旺盛で、春先には大きなロゼット状の根出葉を広げてから急速に花茎を伸ばし、初夏にかけて大型の株へと成長する。近縁種には、ユーラシア原産の帰化植物で葉が細長く波打つナガバギシギシ、ヨーロッパ原産で北海道に帰化し中脈が赤みを帯びるエゾノギシギシ、明治時代にヨーロッパから渡来したアレチギシギシなどがあり、いずれもギシギシ属に共通する旺盛な繁殖力を示す。葉の縁が著しく波打つ個体の多くは、こうした外来種に由来するものであるとされる。
ギシギシの根には、アントラキノン配糖体やオキシアントラキノンといった化学成分が含まれていることが知られている。これらの成分は、大黄（ダイオウ）に代表されるタデ科植物に広く見られる緩下作用を持つ物質群であり、ギシギシの根が民間療法において便秘薬として用いられてきた背景には、こうした化学的特性がある。成分組成が大黄に近いことから、かつては大黄の代用品として用いられた例もあるとされる。
また、アントラキノン類には抗菌作用や抗真菌作用があるとされ、根をすりつぶした汁を皮膚炎や皮膚病の患部に外用する伝統的な利用法の薬理学的根拠になっていると考えられている。若葉にはぬめりのある独特の食感があり、これは粘性多糖類などの成分によるものと見られる。
ギシギシの根は生薬名を羊蹄根（ヨウテイコン）または羊蹄大黄（ヨウテイダイオウ）といい、古くから民間薬として利用されてきた。乾燥させた根を煎じて服用することで便秘に対する緩下薬として用いられるほか、根をすりつぶしたものを皮膚炎やたむしなどの皮膚病の患部に塗布する外用の用法も伝えられている。
食用としては、春先に出るぬめりのある若芽が山菜として利用され、おひたしや和え物などに調理される。ギシギシは全国各地の身近な野原や畑の畦道に普通に見られる雑草でありながら、こうした薬用・食用の両面で人々の生活と関わり続けてきた植物であり、農地における管理の指標植物として扱われることもある。
ギシギシは、真正双子葉類のうち、コア真正双子葉類に含まれるナデシコ目に位置づけられる。ナデシコ目はタデ科をはじめ、ヒユ科、サボテン科など多様な科を含む単系統群であり、乾燥地や塩生地への適応を遂げた分類群を多く含むことで知られる。ギシギシはこのナデシコ目のうち、タデ科（学名：Polygonaceae）に属し、さらにギシギシ属（学名：Rumex）に分類される。
タデ科は、茎の節を包む托葉鞘と呼ばれる膜質の鞘状構造を持つことで広く特徴づけられる系統群であり、ギシギシ属もこの形質を共有する。果実の周囲で内花被片が肥大して堅果を包み込むという構造は、タデ科に広く見られる果実散布の適応形質の一例と考えられ、この構造によって果実が風や水、動物などによって効果的に散布されると見られている。根にアントラキノン系の二次代謝産物を高濃度に蓄積する能力は、タデ科のうちギシギシ属や近縁属に広く共有される派生的な化学形質であり、食害への防御や病原菌への抵抗といった機能を担うと同時に、人による薬用利用という独自の価値を生み出す一因ともなってきたと考えられている。
第2版：2026-07-13.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.