カリアンドラ・エマルギナタ、正名をCalliandra tergemina var. emarginataというこの植物は、マメ科（Fabaceae）カリアンドラ属（Calliandra）に属する常緑性の低木である。中央アメリカから南アメリカ北部にかけて分布し、鮮やかな紅色から桃色の房状の花序を咲かせることから、観賞用の庭木・生け垣として世界の熱帯・亜熱帯地域で広く栽培されている。英名では「ドワーフ・パウダーパフ（dwarf powder puff）」などと呼ばれ、花のかたちを化粧用のパフに見立てた名を持つ。
本種は樹高一から三メートルほどに達する無刺の常緑低木で、茎は細く円柱形をなす。葉は二回羽状複葉で対生し、一つの葉柄に一対の羽片をつけ、その先端に大きく非対称な鎌形の小葉を一対ずつ備える点が特徴である。若葉は橙赤色を帯び、成熟するにつれて緑色へと変化する。葉や葉柄の表面には微細な毛が生えており、やや柔らかな質感を示す。また、本種を含む多くのカリアンドラ属の植物と同様に、夜間には葉が閉じる就眠運動が見られる。
花は直径二・五から六センチメートルほどの球状の花序を形成し、多数の細長い雄しべが放射状に伸び出す。雄しべの色は鮮やかな紅色から桃紅色を呈し、開花前のつぼみは赤い実の房のような外観を示す。花は二日から三日ほどで萎れる短命な花である。果実は扁平な豆果で、緑色から褐色へと熟し、縁が肥厚しており、成熟すると先端から基部に向かって勢いよく裂開し、果皮が二重に巻き上がりながら種子を弾き飛ばす。
本変種の自生域は、メキシコ南部から中央アメリカを経てコロンビア、ベネズエラに至る地域とされる。栽培植物としてはこの原産域を超えて広く導入されており、バングラデシュやニューギニアなど熱帯アジア・オセアニア地域にも植栽されている記録がある。
生育環境としては、季節的に乾季を伴う熱帯の低木林や林縁を主な生息地とし、半日陰から日なたまで幅広い光条件に適応する。多くのマメ科植物と同様に根粒中の根粒菌との共生窒素固定を行い、比較的貧栄養な土壌でも生育可能である。花序は多数の細長い雄しべを長く突出させる典型的なマメ科ネムノキ亜科様の花形態を示し、鳥類（特にハチドリ）や蛾など、口吻や嘴の長い訪花者による送粉に適応していると考えられている。
カリアンドラ属の植物は、種子や葉に非タンパク性アミノ酸やタンニン類などの二次代謝産物を蓄積することが知られており、これらは食害に対する化学的防御機構として機能すると考えられている。属内の一部の種では、家畜飼料として利用する際にタンニン含量が消化性に影響を与える例も報告されている。
生理的特徴としては、根粒菌との共生による窒素固定能力に加え、豆果が乾燥にともなって内部に張力を蓄積し、成熟時に爆発的に裂開して種子を遠方へ飛散させる自動散布（機械的散布）の仕組みを備えている点が挙げられる。花の開閉や葉の就眠運動には、膨圧変化を伴う運動細胞の働きが関与していると考えられる。
本種は、その華やかな花序の観賞価値の高さから、熱帯・亜熱帯地域の庭園や公園、生け垣として広く植栽されている。生育が旺盛で剪定にもよく耐えるため、管理された低木として仕立てやすく、鉢植えとしても利用される。花期が長く、こまめに開花を繰り返すことから、観賞用途としての人気が高い。
カリアンドラ属には、本種のほかにも緑肥や飼料木、砂防・緑化樹として利用される種が知られており、属全体として熱帯地域の農林業とも一定の関わりを持つ。ただし本変種自体は、主として観賞用途を中心に利用されている。
本変種は、真正双子葉類のうちバラ類に含まれ、マメ目（Fabales）マメ科（Fabaceae）に位置づけられる。科内では、伝統的に独立の亜科として扱われてきたネムノキ亜科（Mimosoideae）に相当する系統群が、近年のマメ科全体を対象とした分子系統解析の結果を受けて、現在ではジャケツイバラ亜科（Caesalpinioideae）に内包されるネムノキ様クレード（mimosoid clade）として扱われるようになっている。属名はCalliandraである。
本変種の基準種であるCalliandra tergeminaとの関係については、かつて独立種Calliandra emarginataとして記載されていたものが、形態的な連続性や近縁性の再検討により、現在ではCalliandra tergeminaの一変種として扱われている。ネムノキ様クレードに属する植物群は、多数の長く突出する雄しべによって形成される球状ないし房状の花序という共通の派生形質を持ち、これは鳥類や大型昆虫による送粉への適応の結果として進化したものと考えられている。この花序構造は、同じくマメ科に属しながら異なる花形態を発達させたチョウ形亜科（Faboideae）などの系統とは対照的な進化的方向性を示す一例として位置づけられる。
第2版：2026-07-23.
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