Ophiopogon japonicus Ker-Gawler。キジカクシ科（Asparagaceae）ジャノヒゲ属（Ophiopogon）。
常緑多年草で別名をリュウノヒゲ（竜の髯）。細い葉が蛇や竜の髭に似ていることが名前の由来。但し、「ジャノヒゲ」に関しては、能において老人の面を「尉（じょう）」というところから来ているとも考えられている。「ジョウノヒゲ」が転化して「ジャノヒゲ」になったというもの。
消炎、滋養、強壮に効くと言われる生薬バクモンドウ（麦門冬）として鎮咳・強壮に用いられる。
日本、中国、朝鮮半島など東アジアに広く分布する。
ジャノヒゲは地下に短い根茎をもち、そこから多数の細長い葉を束生する。葉は線形で濃緑色を呈し、長さ20〜40センチメートル程度、幅2〜4ミリメートルと細い。葉質はやや硬く、先端は鋭く尖る。
地下部には紡錘形に肥大した塊根を形成する。この塊根は水分や栄養を蓄える器官として機能し、根の途中または先端部に付く形で生じる。
花は夏季（6〜8月頃）に開花し、葉間から短い花茎を出して総状花序を形成する。花は小型で淡紫色から白色を呈し、6枚の花被片をもつ。
果実は成熟過程で果皮が早期に崩壊・脱落し、光沢のある青色〜藍色の種子様構造として露出する。植物学的にはこの構造は種子ではなく外種皮が発達して核果様となったものであり、厳密には「仮種皮に包まれた種子」に相当する。この鮮やかな青色は本種の大きな特徴である。
ジャノヒゲは日本では本州・四国・九州・沖縄に広く分布し、照葉樹林の林床、草地、林縁、竹林など半日陰環境に多く見られる。北海道には自生はほとんどなく、分布の北限は本州中部以南とされる。
耐陰性が高く、低光量条件下でも安定して生育できるため、森林下層植生の一部として重要である。また、乾燥にも比較的強く、都市環境や庭園植栽にも適応する。
地下茎によってゆるやかに広がり、群落を形成する。露出した青色種子は鳥類によって散布される動物散布（鳥散布）の様式をとると考えられており、鮮やかな色彩はその誘引に機能しているとみられる。
ジャノヒゲは常緑性であり、年間を通じて葉を保持し、低光量環境でも光合成を継続する。葉は細長く、受光面積を確保しつつ蒸散を一定程度抑制する形態を示す。
地下塊根には多糖類（フルクタン類など）やステロイドサポニン類が含まれ、乾燥耐性や貯蔵機能に関与している。
また、ステロイド配糖体であるオフィオポゴニン（ophiopogonin）A,B,C,Dのほか,オリゴ糖（oligosaccharide）、ホモイソフラボノイド（Homoisoflavonoids;3-benzylidenechroman-4-ones）、ボルネオール誘導体（borneol derivative）、多糖類（polysaccharides）を成分として含む。
特にオフィオポゴニン（ophiopogonin）類などのステロイドサポニンが知られ、これらは薬理活性（抗炎症・免疫調節・心血管保護など）を示すことが報告されている。
なお、種子の鮮青色は主にアントシアニン系色素に由来し、構造色の寄与については現時点では明確に確認されていない。この着色は林床環境において視覚的シグナルとして機能し、鳥類などの散布者を誘引していると考えられている。
ジャノヒゲは古くから日本庭園や寺社庭園の下草として利用されてきた。耐陰性と管理の容易さから、現在でもグラウンドカバー植物として広く植栽される。
塊根を乾燥・調製したものは生薬「麦門冬（ばくもんどう）」として利用される。漢方では滋陰潤肺・清心除煩・益胃生津を主な効能とし、麦門冬湯（ばくもんどうとう）など多くの処方に配合される。鎮咳・去痰・滋養作用として処方されるほか、日本薬局方にも収載されている。
さらに、斑入り品種（タマリュウの斑入りなど）や、葉が極めて短い矮性品種「タマリュウ」（O. japonicus 'Kyoto Dwarf' など）を含め多数の園芸品種が存在し、観賞植物としても重要である。
ジャノヒゲはキジカクシ科（Asparagaceae）ジャノヒゲ属（Ophiopogon）に属する。かつてはユリ科（Liliaceae）やスズラン科（Convallariaceae）に含められていたが、APG（被子植物系統グループ）による分子系統解析にもとづく分類体系の改訂により、現在はキジカクシ科へ移された。
同属植物は東アジアから東南アジアにかけて約60種以上が知られており、森林下層への適応を示す常緑草本群として多様化している。
進化的には、耐陰性・地下塊根による資源貯蔵・常緑性などが林床環境への適応として発達したと考えられる。また、鮮青色の露出種子は鳥類などの散布者への視覚的アピールとして進化した可能性が高く、動物散布戦略の一例として位置づけられる。
さらに、園芸選抜によって斑入り・矮性など多様な品種が作出されており、人為選択による形態多様化の例としても興味深い植物である。
第2版：2026-05-09.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.