Achyranthes faurici Lev. et Van. forma rotundifolia Ohwi。ヒユ科（Amaranthaceae）イノコヅチ属（Achyranthes）。
本州から九州に分布するヒユ科多年草。ヒナタイノコズチの一品種（forma）。
ヒカゲイノコズチ、ヤナギイノコズチも同じ仲間。
丸みを帯びた広い葉を特徴とする。林縁や草地などに生育し、衣服や動物の体毛に付着する果実を形成することで知られる、いわゆる「ひっつき虫」の一種である。
「イノコズチ（猪子槌）」の名は、茎の節が明瞭に膨らむ様子が猪の膝関節に似ることに由来するとされる。「マルバ（丸葉）」の名は葉が丸みを帯びることに由来する。
マルバイノコズチは高さ30〜100センチメートル程度に成長する多年草であり、茎は直立または斜上し、節が明瞭に膨らむ。茎は断面が四角形に近く、節間には軟らかい毛が密生する。
葉は対生し、広卵形から円形に近い卵形で、一般的なイノコズチよりも著しく幅広く丸みを帯びる点が本変種の識別上の最大の特徴である。葉質は比較的柔らかく、両面に毛をもち、葉縁はほぼ全縁である。葉先は短く尖るかやや鈍頭となる。
花は夏から秋（7〜10月頃）にかけて開花し、細長い穂状花序を茎頂や葉腋から形成する。花自体は小型で緑白色を呈し目立たないが、小苞（副苞）が硬化して鋭い刺状となり、花後には花被片とともに果実を包んで逆刺状の散布構造を形成する。
果実はこの逆刺状構造によって動物の体毛や人の衣服に付着しやすく、いわゆる「ひっつき虫」として知られる。
本種は日本各地（北海道〜沖縄）および中国・朝鮮半島など東アジアに広く分布し、山野の林縁、道端、草地、河川敷など比較的攪乱を受けやすい場所に生育する。特にやや湿り気のある林縁や半日陰の環境を好む傾向があり、この点で日向を好む傾向が強いイノコズチとは生態的ニッチが一部異なる。
半日陰から日向まで幅広い光環境に適応するが、過度に乾燥した場所や強い日照環境はやや苦手とする。比較的肥沃な土壌を好み、多年草であるため地下部から毎年再生し、群生を形成することもある。
果実の付着散布（被毛動物散布、エピズーコリー）は本種の重要な生態的特徴であり、哺乳類や人間の活動を利用して分布域を維持・拡大する。
マルバイノコズチは比較的生育速度が速く、攪乱環境で効率的に資源を利用する能力をもつ。幅広く丸い葉は、林縁環境など中程度光条件下での光獲得に適応した形態と考えられる。
ヒユ科植物にはサポニン類、フェノール化合物などを含むものが多い。ただし、ベタレイン系色素はヒユ科の中でも主にアカザ亜科（現ヒユ科に統合）やオシロイバナ目の一部に見られる色素であり、イノコズチ属への含有は確認されていないため、本種については言及を保留すべきである。イノコズチ属ではサポニン類（オレアノール酸系トリテルペンサポニンなど）が報告されており、これらが防御化学物質として機能すると考えられる。
果実表面の鉤状構造（硬化した小苞）は高度に機械的に特化した散布装置であり、逆刺の形状・硬度・配向が付着力を最大化する方向で適応している。
マルバイノコズチは野草として扱われることが多いが、イノコズチ類は民間薬・生薬として利用されてきた歴史をもつ。根や全草は利尿・消炎・強壮などを目的に用いられ、特に根は牛膝（ごしつ）と呼ばれる生薬として漢方に用いられてきた。ただし、日本の漢方生薬「牛膝」の基原植物は主に中国産の Achyranthes bidentata であり、マルバイノコズチはその近縁種として参考的に扱われる。
一方で、果実が衣服や動物に付着しやすいため、農地や人里では雑草として扱われることも多い。
また、付着散布（エピズーコリー）の観察教材として自然教育・理科教育の場で取り上げられることがあり、種子散布の仕組みを直感的に学べる素材として活用されている。
マルバイノコズチはヒユ科（Amaranthaceae）イノコズチ属（Achyranthes）に属する。APG分類体系においてヒユ科はかつてのアカザ科（Chenopodiaceae）を統合した広義のものとなっており、イノコズチ属はその中のヒユ亜科に位置づけられる。同属は熱帯から温帯に広く分布し、多くが攪乱地適応型の多年草・一年草として知られる。
進化的には、付着散布機構（硬化した小苞による逆刺構造）の発達が本属の重要な形質であり、大型哺乳類の移動を利用した効率的な長距離分散戦略を獲得している。このような被毛動物散布への適応は、大型動物の移動が活発な開けた環境や林縁において特に有利に働いたと考えられる。
葉形の丸みについては、光環境・水分条件・発育段階などとの関連が考えられるが、近縁のイノコズチとの詳細な比較研究は十分でなく、今後の検討課題である。
第2版：2026-05-09.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.