Datura metel。ナス科（Solanaceae）チョウセンアサガオ属（Datura）。
ダチュラという園芸用の名称で知られるチョウセンアサガオはナス科の植物。
ダチュラ（チョウセンアサガオ）は、ナス科チョウセンアサガオ属（Datura）に属する一年草または短命多年草であり、大型の漏斗状花を特徴とする有毒植物である。一般に「チョウセンアサガオ」の名で広く知られるが、園芸上・薬学上では属名に由来する「ダチュラ」の呼称もしばしば用いられる。なお、「チョウセンアサガオ」という和名は朝鮮半島との直接の植物地理的関係を示すものではなく、歴史的な通称に由来する。
原産地については諸説あり、北アメリカ・中米説が有力とされているが、インド亜大陸を含むアジア起源説や複数地域の独立分布説も提唱されており確定していない。現在では熱帯から温帯にかけて世界各地へ広く分布・帰化している。
華麗な花をもつ一方、全草に強い毒性を有することで著名であり、古来より薬用・呪術的用途・観賞用途など多様な文化史をもつ植物である。
鎮痛・鎮痙薬として用いられるアトロピン（Atropine）*を含む。
ダチュラは高さ0.5〜2メートル程度に成長する草本植物であり（種によって異なる）、茎は太く、多数分枝する。全体にやや粗い質感をもち、腺毛を有する種では粘着性を示すものもある。葉や茎を傷つけると不快な特有の臭気を放つ。
葉は互生し、広卵形から卵状楕円形で、葉縁には不規則な波状鋸歯または鈍鋸歯を示すことが多い。葉色は濃緑色で、質感はやや軟質〜半革質である。
花は大型で漏斗状またはラッパ状を呈し、白色、紫色、淡黄色など多様な色彩を示す。花は上向きまたは斜上して開花し（近縁のブルグマンシア属では下向きに垂れ下がって開花する点で明確に異なる）、夜間に芳香を強める種が多い。八重咲き園芸品種も多い。花冠は合弁花で先端が5裂または10裂し、萼筒は長く角張ることが多い。
果実は球形または卵形の刺果（とげのある蒴果）で、表面に鋭い刺を多数もつ。熟すと不規則に裂開し、内部には多数の褐色〜灰褐色の腎形種子を含む。果実の刺の有無・長さ、裂開様式は種の識別に用いられる重要な形質である。
ダチュラ類は熱帯〜亜熱帯地域を中心に広く分布し、道端・荒地・河川敷・畑周辺など攪乱環境によく出現する。日本では D. stramonium（シロバナチョウセンアサガオ）や D. metel（ケチョウセンアサガオ）などが帰化・栽培されている。
日当たりと肥沃な土壌を好み、高温条件下で急速に成長する。種子生産量が多く、土壌中での種子寿命も長いため（数年〜数十年）、帰化植物として定着しやすい。
花は大型で夜咲き性を示すことが多く、夜行性昆虫、とくにスズメガ類（Sphingidae）による送粉に適応した特徴を示す。白色花・強い甘い芳香・長い花筒・夜間開花という組み合わせは夜行性送粉症候群（nocturnal pollination syndrome）の典型例である。ただし、日中に昆虫が訪花することもある。
ダチュラの最大の特徴は、根・茎・葉・花・種子を含む全草に強力なトロパンアルカロイドを含む点である。代表的成分としてヒヨスチアミン（hyoscyamine）、スコポラミン（scopolamine）、アトロピン（atropine）などが知られる。アトロピンはヒヨスチアミンのラセミ体であり、植物体中に天然に存在するのは主にL体のヒヨスチアミンである。抽出・精製過程でラセミ化が起こりアトロピンとなる。
これらは抗コリン作用（副交感神経遮断作用）を示し、散瞳・口腔乾燥・頻脈・体温上昇・尿閉・幻覚・中枢神経障害などを引き起こす。中毒症状の記憶法として「Mad as a hatter, blind as a bat, red as a beet, hot as a hare, dry as a bone」という英語の格言がある。過剰摂取は重篤な中毒・意識障害・呼吸不全・死亡に至る危険があり、治療にはコリンエステラーゼ阻害薬（フィゾスチグミン等）が解毒薬として用いられる。
一方で医薬学的には、鎮痙薬・麻酔前投薬・散瞳薬・抗コリン薬・乗り物酔い防止（スコポラミン貼付剤）などとして現在も臨床利用されている。
なお、種子は特にアルカロイド含量が高く、誤食による中毒事例の多くは種子の摂取によるものである。
ダチュラは古代から薬草・毒草・呪術植物として知られてきた。インドでは古典医学（アーユルヴェーダ）に記載があり、中国では麻酔薬「麻沸散」の成分との関連が指摘されている（華佗による記録）。中南米のネイティブアメリカン諸文化では宗教儀式・通過儀礼・ビジョン探求のために用いられた記録が多く残る。ヨーロッパでは魔女伝説との関連も指摘されている。
日本では江戸時代、華岡青洲（1760〜1835）が本属植物（D. metel など）を主成分とする麻酔薬「通仙散」を調製し、1804年に世界初の全身麻酔下での乳がん手術を行ったとされる。これは医学史上きわめて重要な業績である。
しかし、毒性が極めて強く、誤食事故がしばしば発生するため、日本では有毒植物として注意喚起される代表種の一つである。特に花や種子を食用と誤認した事例、葉をハーブと誤認した事例が報告されている。
園芸的には巨大で美しい花が高く評価され、多数の園芸品種が存在する。特に紫花種・八重咲き種・覆輪種は観賞価値が高い。
なお、近縁のキダチチョウセンアサガオ属（Brugmansia）も「ダチュラ」と混同されることが多いが、木本性・花が垂れ下がる・果実に刺がないなどの特徴で明確に区別される独立した属である。キダチチョウセンアサガオ属（Brugmansia）は野生絶滅状態にあるとされる点でも特筆される。
ダチュラはナス科（Solanaceae）チョウセンアサガオ属（Datura）に属し、約9〜12種が記載されている。ナス科はアルカロイド産生植物を多数含む大規模植物群であり、ジャガイモ（Solanum tuberosum）・トマト（S. lycopersicum）・タバコ（Nicotiana tabacum）・ベラドンナ（Atropa belladonna）・ハシリドコロ（Scopolia japonica）なども同科に属する。
系統的には、ダチュラ属（Datura） と キダチチョウセンアサガオ属（Brugmansia）は近縁であり、かつて同属として扱われた時期もあるが、現在では形態・分子データに基づき別属として認識されている。
進化的には、トロパンアルカロイドの生合成経路の獲得が植食動物防御として極めて重要であったと考えられる。同様のトロパンアルカロイドはナス科の複数系統で独立に進化しており、収斂的な化学防御進化の好例とされる。
夜咲き大型花はスズメガ類など夜行性送粉者との共進化を反映しており、白色・甘い芳香・長い花筒という特徴は典型的な蛾媒花（sphingophily）形質として進化したと考えられる。
人類による薬用・呪術利用の歴史は極めて古く、植物の化学的防御形質が逆に人間文化・医療に取り込まれるという進化と文化の相互作用を考える上でも重要な植物群である。
第2版：2026-05-10.
Vita brevis, ars longa. Omnia vincit Amor.